– Если я скажу, что не рада нашей встрече, думаю, тебя это нисколько не огорчит, не так ли? – услышала свой голос Карина.

– Правильно думаешь, – сладко произнесла Ларинья.

– Неужели ты все еще хочешь принести меня в жертву?

– Ты угадала.

– Не понимаю. За что ты так ненавидишь Ицили?

– Он тебе не сказал? Как это на него похоже! – Ларинья едко засмеялась. – Если не сказал, значит, тебе не надо об этом знать.

Карина нахмурилась. Внезапно ее озарила догадка.

– Мы оказались здесь неслучайно. Ты специально направила Криса к нам, а потом сделала так, чтобы он телепортировал всех сюда. Ты знала, что мы захотим отправиться вместе с ним, – произнесла Карина.

– Умная девочка, – похвалила Ларинья.

– Где мои друзья?

– В темнице. Готовься к смерти! Скоро все будет готово для ритуала.

– Давно готова, – сквозь зубы процедила Карина.

– На этот раз ты от меня не уйдешь. Никто тебе не поможет! – громовым голосом произнесла Ларинья.

Все ушли. Рядом с ней остался только Хорт. От страшных слов Лариньи Карине стало дурно. На глаза навернулись слезы. Она беспомощна. Только сейчас пленница осознала серьезность ситуации, в которой оказалась.

– Почему у всех этих людей стеклянные глаза? Никаких эмоций. Они же не понимают, что творят! Что с ними случилось? – спросила девочка.

– Они подчинены Локрину и находятся в его власти. Они его рабы и жертвы своих страхов, – ответил Хорт.

– И ты в том числе?

– Относительно.

– Ты не находишься в его власти. Это видно по твоим глазам.

– И что в них? – заинтересовался Хорт.

– Горечь, и только.

– Девушку, которую я любил, убили. Прямо на моих глазах. И теперь моя жизнь потеряла смысл. Мне все равно кому служить, – равнодушно проговорил он.

В глазах Карины засветилось отчаяние.

– А у меня есть любимый, хотя и иногда раздражающий меня брат, лучшая подруга и друг. Скоро они все умрут. Пожалуйста, спаси их.

– С чего мне их спасать? Я же сказал мне все равно. – Хорт развернулся с бесстрастным выражением лица и направился к выходу.

Карина сжала кулаки и выкрикнула:

– Думаешь, твоя девушка хотела бы, чтобы ты превратился в такого бездушного человека?

Хорт застыл на месте. Перед его глазами возникло доброе улыбающееся лицо Тины. Если бы она увидела его сейчас, то ужаснулась бы. В кого он превратился? Хорт медленно повернулся к Карине лицом и глубоко выдохнул:

– Хорошо. Я помогу твоим друзьям. Я сам хочу вырваться из этого ада. И будь что будет.

– Значит, вы меня отпустите?

– Я этого не говорил.

Карина была сбита с толку.

– Но ты сказал…

– Я сказал, что помогу спасти твоих друзей, – закончил он. – Но не тебя.

– Почему? – удивилась девочка.

– Я подчинен злу: ЕМУ и ЕЙ. Если спасу тебя, то погибнут твои друзья и все мы. Если нет…

– То мои друзья выживут, а мне, как ни крути, придется умереть.

Карина почувствовала безвыходность. Ей казалось, что так не может быть. Она не верила, что умрет. В конце концов, столько раз она обманывала смерть.

– Я рад, что ты все поняла.

– Как ты их спасешь?

– У меня есть план.

Когда Хорт ушел, в зал зашли несколько бесстрастных слуг Локрина в черных одеяниях. Они снова связали руки и ноги девочке и положили ее брыкающееся тело на ритуальный стол. Один из слуг с равнодушным взглядом открыл ей рот и залил в глотку отвратительную на вкус жидкость. Через несколько секунд она почувствовала, что тело перестало слушаться ее. Глаза слипалась. Словно издалека, она услышала монотонное пение Лариньи и еще какие-то звуки. Внезапно колдунья страшно закричала, Карина услышала звуки борьбы и что-то еще…

Прежде чем окончательно провалиться во тьму, девочка ощутила, как кто-то несет ее на руках.