— Пить хочешь? — снова спросил он и почему-то посмотрел на нее с самым настоящим сочувствием.

— Очень, — прошептала Дина.

Охранник, которого в полумраке так и не удалось рассмотреть, кивнул и удалился, а спустя несколько минут вернулся и протянул металлическую чашку, до краев наполненную водой. Динара приняла ее с такой благодарностью, которую просто не смогла выразить словами. Она смотрела на этого человека, как на настоящий подарок небес, а воду пила так жадно, будто все последние годы только о ней и мечтала.

— Спасибо… — проговорила девушка, возвращая пустую чашку. — Вы очень… добры.

— Не за что, девочка. Жаль мне тебя, — сказал он с сочувствием. — Говорить уже можешь?

— Могу, — отозвалась она.

И тогда он зажег еще один факел, достал какую-то бумагу, карандаш и снова обратился к арестантке.

— Назови свое имя, — попросил охранник, который на поверку оказался седовласым стариком. — Только не ври мне, девочка. Я за годы службы научился прекрасно распознавать ложь, причем без всяких амулетов. Ответишь правду на все мои вопросы и сможешь избежать встречи с нашим дознавателем. Поверь, не стоит тебе с ним разговаривать. Страшный он человек.

Дина вздохнула и опустила голову, уже догадавшись, что беды только начинаются.

— Динара Арвайс, — сказала она, и собеседник кивнул, принимая ее слова за правду. Да и как иначе, если самой Эрлиссе Карильской иногда казалось, что именно это имя и является настоящим.

— Год рождения? Возраст? — продолжал спрашивать он.

— 7889-й, — протянула девушка. — Сейчас мне двадцать три. Я — студентка пятого курса Астор-Холт.

— Хорошо, — кивнул охранник, старательно записывая озвученную информацию. — Тогда расскажи мне, что ты делала в старом тоннеле и как сумела преодолеть защитное поле академии.

Увы, на эти вопросы у Дины ответов не было. Да и что она должна была сказать? Правду?

— У меня пропал брат, — протянула она устало. — Я хотела попасть за периметр академии, чтобы сообщить об этом нашему дяде — Кертону Амадеу. Он верховный маг Карилии.

— Вот оно как, — удивился мужчина, отрываясь от записей и поднимая на нее взгляд. — Значит, ты являешься подданной Карильского Королевства? В таком случае, девочка, встречи с дознавателем тебе никак избежать не удастся. Но, разреши дать один совет. — Он отложил карандаш и, подойдя к самой решетке, проговорил гораздо более тихим голосом: — Настаивай… требуй присутствия на допросе вашего посла. Ты имеешь на это право.

— Мне не хотелось бы его беспокоить, — ответила Дина, глядя на собеседника с искренней благодарностью. За свою короткую, но очень насыщенную неприятностями жизнь ей часто приходилось сталкиваться со стражниками, и с тюремными в том числе. И из всех них этот был единственным, которому оказалось не безразлично.

— Ты не понимаешь, — покачал он головой. — Наш дознаватель — настоящий зверь. Тебя, милая, обвиняют в организации диверсии. А учитывая, что ты иностранка… — Он вздохнул и отвернулся. — Дело может обернуться очень плохо.

— Но… — Дина оборвала сама себя, окончательно уверившись, что ей грозят серьезные проблемы.

— Вижу, ты сама все понимаешь, — проговорил охранник. — Отдыхай, девочка. Набирайся сил — они тебе пригодятся. Дознаватель прибудет через час, не раньше. И я настоятельно рекомендую тебе подробно ему все рассказать.

Он уже развернулся, чтобы покинуть коридор, когда его догнал оклик Динары.

— Подождите! — крикнула она, поднимаясь и кое-как подходя к решетке. — Прошу, сообщите Кертону Амадеу о моем аресте.

— Увы, девочка, до утра не получится, — ответил он с виноватым видом. — Я не маг, а императорская почта заработает не раньше рассвета.