— И что же? — холодно уточнил Брис. — Просветите меня, будьте так любезны.

— В этом нет секрета, — покачал головой Арлит. — Мне нужна поддержка Карилии в организации грядущего переворота в моей стране.

— Очень интересно, — иронично бросил принц, окидывая собеседника насмешливым взглядом. — Значит, как я понимаю, вы решили играть по-крупному. А ваши сопровождающие — предводители повстанческих группировок. Так?

— Вы крайне догадливы, ваше высочество.

— Но вы не учитываете один важный момент, — сообщил Брис, поднимая указательный палец. — Когда моей матери станет известно, что меня удерживают здесь против воли, она ни за что не станет с вами договариваться. И уж точно не будет оказывать помощь людям, решившимся на похищение ее сына.

— Увы, другого способа получить аудиенцию у Великой Эриол нет, — развел руками молодой лорд Брайт. — А ваша связь с моей сестрой оказалась очень кстати.

При упоминании Террианы Эмбрис все-таки нервно дернулся и отвел взгляд в сторону.

За распахнутым окном уже давно царила глубокая ночь, а значит, проспал он довольно долго. Кстати говоря, и чувствовал себя очень бодрым и полным сил. И если бы не пресловутый шнурок на запястьях, то разговор велся бы совсем иначе.

— Скажите, — холодно протянул принц, снова поворачиваясь к Арлиту. — Каково это — подкладывать свою сестру в чью-то постель только ради достижения собственной цели? Вам самому от себя не тошно?

Брис видел, что его слова больно ударили по лорду Брайту, и тому стоило больших усилий стерпеть моральную пощечину и не ответить. Сейчас от карильского принца зависело слишком многое — но сложись обстоятельства иначе, и Арлит бы ни за что не промолчал.

Эмбриса переполняли жуткие эмоции, самыми сильными из которых были боль и обида от предательства той, что стала ему очень дорога. И сдерживать себя он не собирался.

— А Терри, — с притворным восхищением протянул принц, качая головой, — так старательно изображала недотрогу. Даже душещипательную историю придумала, чтобы объяснить мне потерю собственной драгоценной девственности. Так играла, м-м-м… — Он растянул губы в блаженной улыбке, хотя глаза оставались злыми и холодными. — Поражаюсь такому таланту! Даже интересно, со сколькими она успела переспать по вашей указке? Я хотя бы вхожу в первую двадцатку?

В этот момент Арлит вдруг понял, что если услышит еще хоть слово, то не сдержится и врежет по наглой физиономии высокомерного щенка, чего делать категорически нельзя. Именно поэтому он лишь сильнее стиснул зубы и молча направился к выходу. Его сопровождающие вышли следом.

Оставшись один в своей шикарной камере, Брис бросил в сторону запертой двери раздраженный взгляд и устало упал на подушки. Чем больше он думал обо всем, что происходило между ним и Террианой, тем сильнее уверялся в мысли, что все ее действия были продуманными и четко спланированными. Терри знала, как он относится к девушкам, поэтому и решила так старательно изображать недотрогу. А постоянные отказы только сильнее распаляли его интерес. Да что говорить? Каждое ее действие, каждое слово являлось просто игрой, целью которой было полное приручение. И вот итог — он неизвестно где, без магии, а его родителей хотят заставить ввязаться в военный конфликт в чужой стране.

— Тварь… — прошептал Брис, крепко зажмурившись и со злостью ударив кулаком по одеялу. — Боги… какая же она тварь!

И внезапно вспомнил о сестре.

Вероятно, Мелкая уже подняла панику, ведь, учитывая их связь, она просто не могла не почувствовать его исчезновения. Прикрыв глаза, Брис попытался сосредоточиться и мысленно дотянуться до Эрлиссы. И с ужасом почувствовал переполняющий ее страх и нечто похожее на отчаянье.