– Он сам меня отвез в больницу. Я стала нервная, раздражительная. Изводила его своими истериками. Он предложил – я, дура, согласилась. Про то, что детей не будет, не стала ему говорить.

– Может, и правильно, что не сказала, – Надя встала и подлила в кружку Божены кипяточку. Хотелось что-то сделать для нее, но что – она не знала.

– Какое теперь это имеет значение?.. – Божена сидела, как каменное изваяние. Разговор давался ей нелегко.

– Инсульт у такого молодого! – Надя покачала головой, как старушка.

– Во всем виню себя! – Божена снова вспомнила о горгонионах: десятки одинаковых изображений горгулий на щитах с ограды зловещего Михайловского замка, как клоны, перешли на решетку Летнего сада и сделали свое черное дело.

– Ты не в чем не виновата!

– Нет, Надя, мне хотелось отомстить ему, понимаешь? За то, что он ушел. Бросил! Предал! Завел отношения на стороне! А тут еще ребенок! – Божену затрясло, как от холода.

– Понимаю! – Надя закутала подругу в оранжевый флисовый плед и села рядом.

– Знаешь, что я ему сказала напоследок? – эта мысль не давала Божене покоя.

– Что? – Надя напряглась.

– «Рада, что у тебя останется на память мое изображение. В камне!» Это когда он сравнил мое лицо с лицом Горгоны на решетке Шарлеманя. И нашли ведь его именно там, около этой злополучной решетки!

– Около Летнего сада?.. – Надя минуту раздумывала. Ну, это мистика какая-то – выброси из головы!

– Мистика – не мистика, но именно там его парализовало. Там, где мы с ним поругались, когда я узнала об измене. И горгульи эти… Я тогда ничем не отличалась от Медузы Горгоны – такая же злая и страшная! И черные волосы, как змеи! Я же блондинкой стала только перед выпускным, для большей достоверности. Снегурочку пела.

– Помню, ты рассказывала. Успокойся, Боженочка! – Надя видела, что Божена от нахлынувших воспоминаний немного не в себе. Принять за чистую монету то, что она говорила, было невозможно.

– Зачем он туда потащился?.. Если бы ни Яков, я, наверное, больше никогда не смогла бы петь. Голос конкретно стал пропадать, – Божена вдруг почувствовала, что ей стало легче, после того, как она поделилась с подругой. Спасибо тебе, Надюша!

– За что? – удивилась та.

– Я никому не рассказывала. Тебе – первой.

– Значит, тебе спасибо! – Надя улыбнулась. За доверие!

Девушки стали готовиться ко сну, для этого им пришлось раздвинуть диванчик. В малогабаритной Надиной квартире вся мебель была компактная или складная, от чего не проходило ощущение временного пристанища.