Ментальная связь с громадным союзником терялась каждый раз в тот момент, когда гигант достигал глубины примерно в километр. То есть постоянно общаться в прямом режиме они не могли, что больше всего и тяготило оставшегося на поверхности человека.

Кит утверждал, что объект находится очень глубоко, на глубине четырёх с половиной километров. А там уже не так просто действовать, даже для такого, как он. Ещё следовало учитывать, что Тилиус не имел толком никаких конечностей для выполнения намеченных действий. Ведь при всём желании плавники никак не заменят человеческих рук. Попробуй затолкай внутрь раскуроченной конструкции из металла несколько мешков, расправь их там, чтобы они не перекрутились, а потом и поставь в режим самонадува. Да ещё при громадном давлении! В полной почти темноте! Да при угрозе неожиданной атаки со стороны неведомого монстра!

Правда, изначально союзник не соглашался с предложением Труммера в методах подъёма.

«Вряд ли эти мешки чем-то помогут, – не скрывал он своего скепсиса, имея в виду трофейные мешки, которые они набрали в кладовых плавучего острова. – Делай лучше два крюка из гарпунов и нормальную перевязь на всё моё тело. Крюками подцеплю объект, да и выдерну на поверхность. Главная прелесть для меня в этом случае – скорость! Раз – и готово!»

Но Поль всё-таки настоял на своём, особенно как разобрался с управлением уникальных ёмкостей для подводных диверсантов. Те не только могли питать кислородом находящихся в них дозорных и не только висеть на заданной глубине, но и надуваться по максимуму, превращаясь во внушительные поплавки. Скорей всего жабокряки тоже использовали свои унифицированные мешки не только для засад и диверсий, но и для подъёма чего-нибудь с морских глубин.

А если с этим вариантом не получится, тогда можно соорудить перевязь с якорями. Тилиус с этим согласился и теперь нырял раз за разом, вкладывая мешки между стальных рёбер конструкции и задействовав в них режим наполнения. Уже установил четыре и теперь нырнул с пятым. Но перед погружением посоветовал Труммеру:

«Делай перевязь с гарпунами. Мне кажется, объект за тысячи лет прикипел к морскому дну. Я, конечно, попробую его сейчас столкнуть, сдвинуть, но слабо верится, что получится».

«А что со свечением внутри?» – уже в который раз спрашивал Поль.

«Светится, – отвечал кит, быстро погружаясь всё глубже и глубже. – Но сейчас свечение уже перекрыли раздувшиеся мешки».

Вот с пятым мешком союзник и задержался дольше всего, вызывая вполне обоснованную тревогу. Что там могло случиться? Мешок некуда больше засунуть? Или всё-таки какое-то страшилище морское напало на разумного кита? Так тот потому и разумный, что может вполне легко телепортироваться куда подальше в случае неожиданной опасности. А рассмотреть кого-то постороннего, кто пытается атаковать, с умениями Тилиуса вроде не представляется сложным.

Труммер уже закончил сооружать перевязь для кита и прилаживал последний гарпун в нужном месте, когда до него донеслось первое сообщение из возобновившегося контакта:

«Как там у тебя наверху?»

«Всё нормально! А у тебя как? Почему так долго не поднимался?»

«У меня вообще отлично! Ну а не спешил по простой причине: сдвинул я эту железяку! И она вон, медленно всплывает за мной следом…»

«Ура!»

«Но будь готов вместе с катером сместиться по моей подсказке чуть в сторону. Как бы столкновения не случилось…»

Ну да. Океан большой, но для беды много не надо. Жабокряки-вандалы катер не утопили, так не хватало, будучи возле самого Излома, с каким-то артефактом столкнуться. Хотя… Слишком уж медлительное всплытие вряд ли угрожало цельности прочного корпуса. Всё-таки Азнара предоставила дипломату один из самых лучших и прочных корабликов.