Шандор Гермеер понял, что обречен.

А Алекс и Лоуренс вернулись на Реген героями. Все, что им теперь оставалось – лишь купаться в лучах славы. Лоуренсу Йену Автократор лично вручил адмиральские погоны, а Алекса называл не иначе, как соратником и выдающимся человеком.

Кроме того, землянин получил от княжны восхитительный поцелуй. Она ждала Алекса все это показавшееся ей бесконечным время и очень за него волновалась.

Наслаждаясь поцелуем Артаны, Алекс просто не мог прийти в себя от всего произошедшего с ним. Из аутсайдера-неудачника он превратился в друга и помощника главы величайшего в истории государство и героем, который своим поступком спас Орионический Союз от ужасной войны. И он был влюблен в девушку, божественная красота которой была абсолютно неоспоримой, к тому же княжну из древнего аристократического рода. И, кажется, его чувства взаимны.

Вот так вершится вселенская справедливость! Выкусите, земные уроды! Теперь он – никому неизвестный на Земле Алекс Кенн – является одним из самых могущественнейших людей в Орионическом Союзе. Как все-таки жаль, что нельзя никому из прежних знакомых этим похвастаться. Он бы с удовольствием посмотрел на снобистскую рожу Леонарда Эрси.

А через несколько дней после его возвращения на Реген, к Алексу в двери его новых апартаментов в дворце постучал Корадиан.

– Алекс, у меня новости для тебя. Стредар нашел способ отправить тебя домой. Но, откровенно признаться, – предвосхитил он любую из реплик землянина, – я был бы очень рад, если бы ты остался здесь на Регене в качестве моего советника. Это официальное предложение. Если ты его примешь, то я буду тебе очень благодарен.

Естественно, Корадиан не мог упустить шанс заполучить в стан своих союзников человека, способного решить практически любую проблему, требующую полной секретности, тем более что этот человек и так абсолютно лоялен к нему.

– Также тебе будет предоставлен в собственность дом в любом районе Регена по твоему усмотрению и достойная ежемесячная финансовая выплата. – Добавил Автократор. – Ну что? Согласен?

«А ты бы отказался на моем месте?» – Подумал Алекс.

– Корадиан, а советником в какой области ты предлагаешь мне быть?

– Ты кем был в своем времени?

– Работал в продуктовом магазине. Товары на полки выставлял.

– Значит, будешь советником в области материально-технического обеспечения флота. Особо не дрейфь. Взаимодействовать тебе придется с адмиралом Йеном. А ты его хорошо знаешь.

Так у Автократора появился новый официальный советник и неофициальный друг и соратник, а в случае чего и двойник.

В скором времени Корадиан начал скидывать на Алекса походы на самые тоскливые заседания, где нужно было лишь его официальное присутствие, и никаких важных решений не принималось, а сам все больше своего времени проводил в исследовательской лаборатории.

Корадиан и Стредар уже выяснили, что дезинтегратор, который они создали, вовсе не дезинтегратор, а временной портал. То, что лежало в его камере, он отправлял в будущее, одновременно выдергивая из прошлого то, что находилось на его излучателе.

Стредар помнил, как он удивился, когда на следующий день обнаружил в камере кусок свинца, который, как он думал сначала, дезинтегрировался.

Значит, он отправился в будущее, а потом реальное время просто догоняло его. Точно так же, как Алекс периодически отставал от объективной реальности, проживая свою жизнь в те двадцать пять минут, когда мир для него останавливался, и пытаясь тем самым догнать свое реальное время.

Корадиан и Стредар по итогам своих исследований сели за написание обширной научной статьи, а когда она вышла в одном очень солидном научном издании, Корадиан был невероятно горд, что в ее окончании стояло его имя в качестве одного из авторов.