Степень MBA придаст вам импульс, а бизнес-образование послужит дополнением к вашему техническому опыту. Возможно, из вас получится «идеальный» продукт-менеджер. Кроме того, вы сможете завязать контакты с начинающими лидерами бизнеса, получите возможность работать над проектами от начала до конца, создать стартап (или хотя бы проработать его идеи), пройти дополнительное MBA-обучение и выйти на контакт с теми, кто подбирает продукт-менеджеров для передовых компаний. Разработчик, прошедший курс MBA, особенно по одной из высших учебных программ, имеет очень хорошую стартовую позицию в сфере управления продуктами.

В то же время для получения степени MBA вам придется потратить крупную сумму на обучение и два года своей жизни; кроме того, вы лишитесь зарплаты, поскольку для очного обучения по программе MBA вам придется уволиться с работы. Сумма, в которую обойдется диплом MBA, может легко превысить 250 000 долларов. Учитывая, что вложения времени и капитала настолько велики, получение степени MBA, скорее всего, не имеет смысла, если вы делаете это только для того, чтобы устроиться на должность продукт-менеджера. Для достижения этой цели есть более простые и дешевые способы.

Тем не менее если вы «застряли» в роли инженера или у вас есть другие причины для обучения помимо желания стать продукт-менеджером, то получение степени MBA может оказаться ценным.

Если вы решите обучаться по программе MBA, то определите, на чем вы хотите сконцентрироваться – на маркетинге или бизнесе. Хотя все крупные технологические компании нанимают на должность продукт-менеджеров людей с дипломами MBA, степень взаимодействия между продукт-менеджерами и инженерами в этих компаниях различна. Например, позиция продукт-менеджера в Microsoft целиком относится к сфере маркетинга (должность руководителя программ в Microsoft ближе к должности продукт-менеджера в других компаниях). Задайте своему потенциальному работодателю соответствующие вопросы, чтобы убедиться в том, что вы правильно понимаете свою роль.

Дизайнеры обладают отличным опытом для того, чтобы заняться управлением продуктами. Если вы чувствуете, что не влияете на развитие продукта в желательной степени, или считаете, что ваши аналитические навыки недооцениваются, то вы можете преуспеть в должности продукт-менеджера.

Дизайнеры прекрасно знают, что означают ориентация на клиента и создание дизайна для высококлассных продуктов. В некоторых компаниях продукт-менеджеры разрабатывают для продуктов значительную часть дизайна взаимодействия с пользователем, поэтому эти навыки будут весьма полезны.

Когда вы превращаетесь из дизайнера в продукт-менеджера, одно из важнейших изменений, которые происходят с вами, заключается в том, что вы принимаете на себя ответственность за расстановку приоритетов. Вы предотвращаете чрезмерное усложнение продукта и корректируете его сложность, получая от инженеров информацию о затратах.

Если раньше вы ждали от своего продукт-менеджера команды «Стоп!», то теперь настало время самому научиться вовремя останавливаться. Иногда вам нужно выполнять работу на скорую руку, иногда – отказываться от функциональных возможностей, которые сделали бы продукт значительно более полезным. Вы можете учиться расставлять приоритеты, делая это для функциональных возможностей продукта и обсуждая их с продукт-менеджером. Определите, одинаково ли вы расставляете приоритеты, и если нет, то каковы различия. Обратите внимание на то, какие из функциональных возможностей явно или косвенно оказываются внизу списка просто потому, что на них не хватает времени.