– Я к старшему лейтенанту Смычко, – Ящерко протянул в окошко повестку и удостоверение.

– Ждите, вас проводят.

– Присаживайтесь, подполковник, – следователь показал на одинокий стул, стоящий не возле его стола, а в центе кабинета. Ящерко сел, оставив незадействованной львиную долю площади стула…

Смычко, не глядя на Ящерко, продолжал что-то писать. Ящерко молча ждал.

– Я вас оставлю на пару минут.

– Хорошо…

Оставшись в одиночестве, Ящерко огляделся. В целом обычный кабинет, такие и у них в следствии… Только портрет на стене отличался. Эдмунд Феликсович Дворжецкий – основатель отечественной филателии – грозно смотрел с портрета: «Я таких, как ты, в расход пускал не задумываясь!»

Вернулся Смычко.

– Ну, расскажите, Вадим Иванович, как расследуется дело по братьям Подлючным, кто защищает их, встречались ли вы с адвокатами, о чем говорили и т. д.

Ящерко стал сбивчиво рассказывать вполне нейтральные вещи.

– Меня, собственно, интересует Матвей Подлючный, перебил его Смычко, – Вам его адвокат говорил, что Матвей утверждает о своей невиновности?

– Да.

– А вы что сказали?

– Сказал… э… сказал, что есть доказательства его причастности…

– А потом?

– Потом…. адвокат сказал, что Подлючный готов заплатить деньги…

– Кому?

– Я сказал, что надо заплатить 6 миллионов потерпевшему. Забыл его фамилию…

– Калачев.

– Да. Я сказал, что надо это сделать, иначе Калачев не даст… Ну, чтобы не привлекать Подлючного…

– А на самом деле кому были предназначены эти деньги?

Ящерко сжался….

– Могу я не отвечать? Статья 51-я Конституции…..

– Можете, – засмеялся Смычко. – Дурак ты, подполковник, ты уже и так во всем признался.

В этот момент открылась дверь, и в кабинет вошел…. Судя по тому, как энергично вскочил Смычко, Ящерко понял, что вошел Очень Большой Начальник, и машинально тоже вскочил, вытянувшись по стойке смирно.

– Выйди, покури.

Смычко вышел из кабинета.

Вошедший взглядом опустил Ящерко на стул, а сам навис над ним:

– Ты попал, подполковник! Ты круто попал!

– Но я не понимаю…

– Не сомневаюсь.

Взяв со стола листик, начальник что-то нарисовал на нем и дал посмотреть Ящерко.

– Я не…

– Две недели тебе сроку, – перебил его начальник, разрывая листик. Его тон не предполагал возражений.

– Хорошо, – сдулся Ящерко….

Начальник открыл дверь.

– Продолжайте.

– Есть, товарищ полковник!

Через час Смычко постучался в дверь кабинета полковника.

– Разрешите?

– Входи. Ну что?

– Раскололся, как грецкий орех. Сказал, что Подлючный предлагал ему взятку.

– Редкий болван. Направь запрос в УВД, не обращался ли подполковник Ящерко с рапортом о предложении ему взятки. Если будет ответ «нет» – а он, естественно, будет именно таким, – Ящерко не отвертится.

– Есть!

Ящерко стоял по стойке смирно перед своим самым главным начальником. Генерал был мрачнее тучи.

– Весь главк шумит! Из Москвы уже звонили!! Опозорил!!!

Ящерко молчал, боясь сказать опять что-нибудь не то…

– Пиши заявление «по собственному» и вали отсюда, – генерал мотнул головой в сторону двери.

– Я решу все вопросы, товарищ генерал, – Ящерко попытался исправить ситуацию, – Мы уже обо всем договорились…

– А мне плевать, с кем ты и о чем договорился! По-твоему, кругом одни дураки?! Не понимают, с какой целью ты поперся к адвокату?! Пиши!!

– Но товарищ генерал… Куда ж я…?

– В адвокатуру иди. Туда любое дерьмо принимают. Всё. Закончили.

Прошло два месяца. Я, будучи уверенным в торжественном захоронении материалов того злосчастного ОРМ, уже стал потихоньку забывать о произошедшем… Ан нет. Телефонный звонок из Следственного комитета быстренько вернул меня на землю.

– Вас просят прийти в 15-й кабинет к следователю Очерняеву, для дачи пояснений.