– И хватит навешивать ярлыки, мы не спортивные и все такое… – ответила она матери, явно не намереваясь оставаться безответной овечкой. – Мои дети очень спортивные, кстати, и я тоже. Например, начала кататься на лыжах, хотя в школе их ненавидела.

Ника все же решила обозначить свои границы в общении с матерью. Обычно это перерастало в словесную перепалку между ними, поэтому Юрий Павлович и Инга решили удалиться. Они перешли в другую комнату и, встав возле окна, увидели, как Владимир и Раймонд подошли к футбольному полю. Там несколько мальчишек от пятнадцати до десяти лет со знанием дела жонглировали мячами. Среди них выделялись двое блондинов, похожих друг на друга. Один был одет по-спортивному, на другом были джинсы и белая рубашка с длинными рукавами, однако это не мешало ему повторять трюки а-ля Роналдиньо.

– Н-да, придется попотеть, – пробормотал Владимир себе под нос. Раймонд, увидев их навыки, тоже притих. – Так, не дрейфь, победа будет за нами. – Неожиданно для него самого подсознание выдало слова Сталина. Он по-свойски хлопнул мальчишку по плечу. – Пацаны, может, хватит пижней заниматься? Футбол – не цирк. Давайте разделимся на две команды, и в игре покажете, на что способны, – Владимир начал разговор с места в карьер.

– Мы-то знаем, на что способны, а вот против вас двоих нам играть неинтересно. Блондин в спортивной одежде был явный лидер у ребят.

– Может, вы нам кого-нибудь выделите, чтобы интересней было, так и сыграем, – Владимир не собирался сдаваться.

– Ну а что, может, и правда сыграем, делать все равно особо нечего.

Блондин собрал своих около ворот. Они начали совещаться, кого им отдать в команду Владимира и Раймонда.

– Давайте Юльку за них отдадим, – предложил один из дворовых пацанов и показал пальцем на блондина в рубашке.

«Юльку…» – не поверил своим ушам Владимир. Он присмотрелся к блондину в джинсах, и округлости под рубашкой разъяснили ему, кто есть кто.

– Я за них не пойду, я с братом хочу в одной команде играть, – сказала Юлька-футболист и подошла к блондину в спортивном костюме.

Ее сопрано не оставило сомнений, что этот техничный футболист – девчонка. Пацаны начали спорить, но никто не захотел играть с чужаками. Вдруг блондин свистнул и махнул рукой в направлении дороги. Владимир посмотрел в том же направлении и увидел паренька в желтом жилете «Яндекс доставки».

– Икс, айда к нам! Нам одного не хватает! – прокричал блондин.

– Не могу, у меня срочная доставка! – с сожалением ответил тот.

– Да ладно тебе, успеешь доставить, чай не лекарство несешь.

– Я не знаю, может, и лекарство, – голос Икса говорил о том, что тот готов дрогнуть перед заманчивым предложением.

– Да не канючь, тут суеты на пять минут от силы. Мы вам быстро закатим, и ты свободен. – Блондин знал, на что надавить. – Вот твоя команда. – С улыбкой во все тридцать два зуба он показал на Владимира и Раймонда.

– Вова, – мужчина протянул парню пятерню.

– Мага, – ответил Икс и крепко пожал руку.

– Раймонд, не просто Рома.

Раймонд и Мага пожали друг другу руки. Икс положил рюкзак и со знанием дела встал в ворота, постучав по штангам ногой. Он явно имел вратарские навыки, хотя зрители с этим не соглашались. Форма ног Маги не оставляла сомнений, что послужило причиной его прозвища, но он привык к насмешкам и уже не реагировал.

– Скоро стемнеет, поэтому играем до трех голов в любые ворота. Согласны? – предложил Блондин и ловко перекинул мяч с головы на плечо.

– Вы здесь хозяева, как решите, так и будет.

Владимир обернулся и посмотрел на окна квартиры родителей Ники. На балконе расположилась его названная возлюбленная с отцом и дочерью.