- Меня зовут Алекс Миллер. Я думаю, в голове у вас всех только один вопрос: «Что этот чувак возомнил о себе? И почему он в очках?»

Шутка удалась, и присутствующие разразились смехом, потому что Алекс попал в самое яблочко. Все стояли и думали именно об этом. Так устроен человеческий мозг. И он не может переключиться, когда неизвестность и загадки будоражат ум.

- Чтобы наш разговор прошёл продуктивно, сразу отвечу. Я недавно перенёс операцию на глаза, и мне противопоказано яркое солнце, так что уж простите. Но, надеюсь, на наших отношениях это не отразится.

Алекс улыбнулся в ответ на очередной лёгкий смех, представив публике идеальные белоснежные зубы и обаятельную улыбку. Он сразу всех расположил, всю остальную информацию персонал слушал внимательно, ловя каждое слово. Ваня, пользуясь тем, что мы стояли на отшибе, вне зоны видимости, тихонько целовал в шею, волосы и не выпускал меня из своих рук. У нас будто был медовый месяц. Из-за этого половину я не услышала, но поняла: хозяин адекватный, работать с ним будет приятно.

***

В день знакомства нас сразу распустили, и мы пустились во все тяжкие, предугадывая, что скоро начнётся горячее время.

Когда Ваня довёл меня до двери, я уже точно определилась, что готова попробовать с ним построить любовь. Он неловко вошёл, готовый до последнего строить джентльмена. Но наш прощальный поцелуй был слишком откровенным и переходящим все границы, чтобы не понять моего совсем не прозрачного намёка. Конечно, алкоголь сыграл не последнюю роль в столь быстро принятом решении. Но всё было идеально, так, как я всегда мечтала. Окружённая заботой, лаской и вниманием, не могла не подарить частичку своей любви.

Утром мы с Ваней проснулись в одной кровати. Всё было… Мы перешли на новый уровень отношений. И стало сразу как-то легче. Меня пугало столь стремительное развитие, но, видно, Ване я сильно запала в душу. До сих пор не могла понять, ну что во мне находят мужчины? Вокруг уйма красивых, стройных девушек…

Тяжело встали, пришли далеко не первые на кухню, хотя было только шесть утра. Там уже ждало задание.

У всех нормальные блюда, у меня - сырники. Их я могла приготовить и десять лет назад, совсем не обязательно было столько учиться. С другой стороны, быстрее справлюсь, и можно будет отдохнуть и нормально позавтракать. Но дурацкая сущность, которая не привыкла к отлыниванию, а всегда стремилась выложиться на все сто, была недовольна. Сырниками особо не выделишься… Поэтому, выполнив заказ, начала заглядывать к коллегам: у кого утка по-пекински, у кого кролик в сметане, всё это жутко расстраивало, я могла бы поразить гурманов одним из этих блюд, но тут не место для проявления своих амбиций. Лучше пока не выделяться.

Ко мне подошёл наш шеф Виктор и сказал:

- Настя, тебя вызывают к хозяину.

Я была ошарашена. Уже? Неужели что-то напортачила? Нет, конечно, это было исключено. Быстро помыла руки и пошла.

В белоснежной рубашке с длинными рукавами и в классических брюках тёмно-синего цвета, но уже без пиджака, на террасе сидел Алекс Миллер. В последний момент мой уверенный настрой сменился жуткой паникой.

Подошла и стала рядом.

- Доброе утро, - тихо и неуверенно сказала я.

- Доброе. Присаживайтесь, - при этом привстав и пригласив жестом сесть напротив, сказал он.

Несколько секунд он всматривался в меня, видимо, в прямом смысле слова хотел узнать, из какого теста я сделана. Вот сейчас можно бы его рассмотреть очень хорошо, но под пристальным взглядом я терялась. Он опять был в очках, которые идеально ему подходили. Казалось, это чуть ли не вторая кожа, настолько гармонично они на нём смотрелись. Но скрывали глаза, и это опять дезориентировало. Зато было видно лицо, оно выглядело, словно один большой, давно заживший ожог. Будто кожа расплавилась и застыла, местами виднелись коричневые пигментные пятна. Пялиться было неудобно, и я, не задерживая взгляд дольше обычного, перевела его вдаль, будто что-то там увидела.