В первых числах февраля, Назаров даже сейчас бы не вспомнил какого именно числа, его коллега по работе Олег Давыдов пришел в редакцию сам не свой. Юрий посмотрел на того скептически:

– Олег, что-то ты сегодня неважнецки выглядишь.

– Правда?! Юрка, ты тоже это заметил? Я неважно себя чувствую.

– Что с тобой?

– Температура… и знобит всего, в горле першит.

– Сходи к врачу.

– Юрий, я думаю, может у меня коронавирус?

– Отчего ты так решил вдруг?

– Я несколько дней назад встретил соседа. Петр Воеводин недавно вернулся из зарубежной командировки. И главное, подходит ко мне и протягивает мне руку, ну мы поздоровались, а потом представляешь – говорит, что он только что вернулся из Китая. Можешь себе представить мои чувства?

Назаров промолчал, но сделал сочувствующее лицо.

– Он, оказывается, был в Китае, работал там в провинции Хубэй, откуда этот вирус… А это инфекционное заболевание, между прочим! И зачем, спрашивается, лезть с рукопожатием ко мне… А мне вот теперь думай, коронавирус у меня или не коронавирус… Заразил он меня или не заразил.

– Я тебе говорю, Олег, сходи к врачу… чего зря себя накручивать?

В кабинет зашла Татьяна Седых, коллега из соседнего отдела:

– Так… о чем вы тут говорите? Чего у вас такие лица кислые? Случилось чего?

– Да вот Олег подозревает у себя коронавирус, – сказал Юрий.

– Олег, ты с этим делом не шути! – строго сказала Татьяна. – Сходи к врачу немедленно. Прямо сейчас иди! Слышишь?! Еще не хватало, чтобы ты всех нас заразил.

Олег, нехотя, но стал собираться. Он надел куртку, шапку и вышел из кабинета со словами:

– Вы меня сегодня не ждите, ребята. Я после поликлиники пойду домой, буду лечиться народными методами.

– Давай, Олег! – сказал Назаров. – Только ты там не сильно налегай на спиртное, чтобы потом похмелья не было.

– Похмелье не страшно… лишь бы вирус побороть… – сказал уже на ходу Олег.

Через несколько минут в кабинет вошел редактор Николай Сергеевич Бурский. Он внимательно посмотрел на Юрия и Татьяну и спросил:

– А вы случайно не знаете, уважаемые коллеги, куда так прытко побежал Давыдов?

– Знаем. В поликлинику.

– Он что заболел?

– Так у него коронавирус, – сказала Татьяна.

Назаров с упреком на нее посмотрел:

– Татьяна, это еще не доказано.

– Но он сам говорил, что у него симптомы… Я что выдумываю… У меня, между прочим, горло тоже болит, – Татьяна покашляла. – Я тоже простыла.

– Где это интересно, ты простыла? – спросил редактор.

– Стояла на улице возле строительного маркета, там разыгрывали лотерею… обещали машину, стиралку, пылесос… ну и еще кое-что по мелочи. Народу собралась целая куча, это те все покупатели, которые отоварились в этом магазине за последний месяц.

– Ну, и что… выиграла что-то? – спросил Юрий.

– Ничего не выиграла, только замерзла на ветру да на морозе… вот теперь кашляю. А там ведь тоже могли люди с коронавирусом прийти…

– У тебя температура есть? – спросил редактор.

– Нет.

– Ну, вот и отлично! Сейчас будешь делать статью о новом вирусе.

– А почему сразу я? – недовольно спросила Татьяна.

– Так, возражения не принимаются! Садись за статью, Татьяна. Люди тоже хотят знать про коронавирус как можно больше.

– Так информации про него очень мало.

– Ничего. Найдешь в Интернете. И еще… позвони в поликлинику, в городскую больницу, узнай, как там обстоят дела, есть ли больные с новым заболеванием…

Новый год начинался не так безмятежно, как планировали люди. Мало того, год начинался с неприятных новостей. Встречая Новый 2020 год, и связывая с новым годом свои надежды и желания, в пылу новогодних застолий многие люди как-то не заметили тревожных новостей, доносившихся из китайского Уханя. Что там обнаружили новый доселе неизвестный науке вирус, что он плохо поддается лечению, и что от новой болезни, вызванной новым вирусом, в ходе тяжелых осложнений и атипичной пневмонии умирают люди. Первые заметки об этом стали поступать в прессу в декабре 2019 года. Назаров читал об этом, но, как и многие, не предал этому большого значения, считая, что Китай находится довольно далеко от его дома.