– Высокий бородатый дворник, – махнув рукой, сказал пират Буль-Буль. – В старом кожаном фартуке, с метлой. Он в парке листья подметает. Мы как раз сегодня утром шли мимо, а он своей собаке рассказывает: «Опять, видно, Самоделкин с друзьями в какое-то путешествие собрался, на своём «Дрындолёте» над парком всё утро летает».

– Верно, я сегодня утром летал над городом, – кивнул головой Самоделкин. – Проверял, как он работает.

– Так, значит, это правда? – обрадовался капитан Буль-Буль и притворился, что ничего не знает. – Вы снова куда-то летите? А куда, опять в Африку или на Луну?

– Мы летим на Южный полюс, – сказала Настенька.

– Возьмёте с собой или нет? – сделав жалобное лицо, спросил шпион Дырка. – Мы будем хорошо себя вести! Обещаем вам!

– Нам надоело вымачивать дома якоря, мы тоже хотим путешествовать, – просипел капитан Буль-Буль. – Мы хотим увидеть новые страны.

– Ладно, – согласился Карандаш и указал разбойникам на входную дверь. – Идите в дом, нечего тут под окнами стоять.

– Только с одним условием, – погрозил пальцем Семён Семёнович Пыхтелкин. – Во время путешествия нужно трудиться наравне со всеми, а не быть лодырями.

– Хорошо, будем трудиться, – поспешно согласились разбойники и побежали в дом.

Самоделкин вышел во двор и заправил горючим летательный аппарат «Дрындолёт». Прутик, Настенька и профессор Пыхтелкин принялись таскать в вездеходолёт вещи. Пираты, чтобы их не выгнали, сделали вид, что тоже помогают. Правда, шпион Дырка выбирал себе самые лёгкие сумки, чтобы было полегче тащить. А пират Буль-Буль достал носовой платок и стал им протирать стекло иллюминатора. Правда, после этого стекло стало грязнее, чем было.

Ровно через час, когда все вещи были уложены, железный капитан воздушного корабля включил моторы и «Дрындолёт» взмыл в синее небо, разрезая, будто острым ножом, белоснежные, как сметана, облака. Невиданное путешествие в Антарктиду началось. Всё было замечательно.

Маленький летательный аппарат быстро летел над безбрежным океаном. Далеко внизу бушевали зелёные волны, но отважным путешественникам они были не страшны. Их удивительная машина могла и плавать, и летать, и ездить по земле.

– Профессор, расскажите нам что-нибудь интересное об Антарктиде, – тоненьким голоском попросила географа Настенька. – Нам хочется узнать как можно больше об этом загадочном материке.

– Семён Семёнович, сколько океанов омывают берега Южного полюса? – спросил Карандаш.

– О берега Антарктиды разбивают свои волны три самых больших океана – Тихий, Индийский и Атлантический, – ответил географ. – Вы, конечно же, знаете, что многие моря являются частью океанов. Вот и получается, что Антарктиду омывает тринадцать разных морей, которые входят в Тихий, Индийский и Атлантический океаны.

– А лёд на полюсе толстый? – спросил Прутик у географа.

Профессор кивнул.

– Ещё какой толстый! Учёные замерили толщину льда, и оказалось, что в Антарктиде лёд толщиной четыре тысячи метров, – подняв вверх указательный палец, сказал профессор Пыхтелкин.

– Вот это да! – удивился Прутик. – Такой толстый лёд?

– Зато в некоторых местах льда совсем нет, – удивил мальчика географ. – Эти места называются оазисами. В оазисах живут пингвины и другие животные. Правда, таких мест совсем немного. Открытой земли не больше одного процента. Всё остальное покрыто панцирем льда.

– Профессор, а где больше льда? – спросила Настенька. – На Северном или на Южном полюсе?

– Самая большая ледяная шапка находится именно в Антарктиде, – подтвердил географ. – Хотя очень много льда и на Северном полюсе, и в Гренландии.