– Так это же разбойники! – аж сел от удивления на землю Карандаш.

– Пират Буль-Буль и шпион Дырка! – удивлённо пробормотал Самоделкин.

– Да, это мы! – выбираясь наружу, пробасил пират Буль-Буль.

– Это мы! – кивнул Дырка, шмыгнув носом. – Мы тоже хотим искать сокровища!

– Откуда вы узнали про сокровища? – нахмурился Самоделкин.

– Мы случайно подслушали вас под окнами, – проговорился пират Буль-Буль.

– Случайно? – грозно спросил Самоделкин. – Разве можно подслушать случайно?

– Верно! – сказал Карандаш. – Наверное, опять задумали какую-нибудь пакость?

– Нет, – испуганно затараторил шпион Дырка. – Мы хорошие!

– Мы исправились! – рявкнул пират Буль-Буль.

– Мы больше не разбойники, – замахал руками шпион Дырка. – Мы честные, мы хорошие!

– Но ведь раньше вы были разбойниками? – напомнил профессор Пыхтелкин.

– А теперь мы путешественники, как и вы, – врал пират Буль-Буль. – Мы хотим вам помочь найти сокровища. Мы вам пригодимся.

– Ладно, – махнул рукой Самоделкин. – Лучше помогите мне спрятать в пещере мою чудо машину.

Путешественники закатили машину в пещеру и отправились в путь.

Через час впереди показался какой-то красивый старинный город. На крепостных стенах стояли грозные стражники с оружием в руках и внимательно смотрели по сторонам, не подбираются ли к их стенам какие-нибудь непрошенные гости.

Путешественники вошли в город. Удивительно, но на них, никто не обращал никакого внимания, наверное, потому, что жители города привыкли: ведь к ним часто заезжали купцы и странники со всех концов света.

– Интересно, как называется город? – спросил Самоделкин у географа.

– Это столица Болгарии, – ответил учёный.

– А, знаю, знаю, – обрадовался волшебный художник. – Это София!

– А вот и нет! – покачал головой профессор Пыхтелкин. – Город называется Плиска. Именно он стал первой столицей древней Болгарии.

В городе было очень много людей: купцы, стражники, крестьяне, ремесленники, нарядные горожане. Все куда-то спешили, торопились по своим делам, не обращая ни на кого внимания. Впереди показался шумный базар, на котором шла бойкая торговля. Множество самого разного товара красовалось на прилавках того удивительного рынка.

– Сладкий перец, кому перец! – кричала упитанная торговка.

– Приправа! Лучшая в мире приправа! – кричала другая.

– Дикий рис! Свежая рыба! – кричала третья.

– Ой, ай! – отбегая в сторону, крикнул шпион Дырка, его чуть не укусил чей-то осёл.

– Смотри по сторонам и не зевай! – предупредил шпиона Самоделкин.

– Интересно, и как мы будем искать сокровища? – почесав рыжую бороду, спросил пират Буль-Буль.

– Нам нужно разыскать Кирилла и Мефодия! – сказал профессор Пыхтелкин. – И тогда мы узнаем, о каких сокровищах они написали в том письме.

– Но как же мы их найдём, когда даже не знаем, как они выглядят? – удивился пират Буль-Буль.

– Ничего, что-нибудь придумаем, – решил учёный.

– Ой, вы только посмотрите, сколько здесь детей, – удивился Карандаш, когда они очутились на большой городской площади.

– Интересно, чем они занимаются? – вытянул шею Карандаш. – По-моему что-то изучают.

Путешественники подошли поближе и окружили детей. В руках у ребят были какие-то рукописные тексты. На твёрдых, немного желтоватых листках, были аккуратно выведены какие-то крючковатые маленькие рисунки.

– Аз! Аз! Бу-ки! – повторяли хором дети, заглядывая в бумажки.

– Что это такое? – удивился Дырка.

– Это Аз-бу-ка! – ответил один мальчик. – Это наш алфавит!

– Ерунда какая-то, – махнул рукой длинноносый разбойник, заглядывая через плечо одному из мальчиков. – Закорючки какие-то!

– И вовсе не ерунда! – сказал профессор Пыхтелкин. – А самое настоящее чудо!