– Будем искать пленников, – решил профессор Пыхтелкин.

– Но как же мы их найдём, если даже не знаем, где они находятся? – спросил Самоделкин.

– В письме, которое нам принесли, сказано, что их держат в сыром подземелье, – размышляя вслух, сказал Семён Семёнович. – А раз есть подземелье, значит, есть и замок. Вот его-то нам и нужно искать.

– Я предлагаю такой план, – сказал Карандаш. – Будем идти вперёд, пока что-нибудь не найдём.

– Что, например? – спросил Самоделкин.

– Какие-нибудь следы разбойников, – пояснил Волшебный художник. – Наверняка, пираты, пока ходили по острову, оставили следы. А уж потом, по этим следам, мы разыщем самих пленников.

– Верно! – обрадовался Самоделкин. – Пошли скорее вперёд, может что-нибудь да отыщем, – сказал Железный человечек и, раздвигая руками свисающие с деревьев лианы, первым начал пробираться в глубь острова.

Вдруг впереди что-то показалось. Путешественники на всякий случай остановились, чтобы получше рассмотреть это «что-то».

– Избушка какая-то, – тихо пробормотал Самоделкин.

– На курьих ножках, – добавил Карандаш. – Прямо как в сказке про Бабу-Ягу, – засмеялся Карандаш.

– Ох, не к добру это, – тихо произнёс профессор Пыхтелкин.

– Подумаешь, избушка, – подходя чуть поближе, смело сказал Карандаш. – Мы её не испугаемся. Я даже знаю, что ей сказать нужно!

И тут же, не дожидаясь, пока Самоделкин начнёт его отговаривать, громко произнёс: «Избушка, избушка, повернись к лесу задом, ко мне передом!»

Но избушка его не послушалась, а осталась стоять так же, как и стояла.

– Ну, пожалуйста, – вежливо добавил Волшебный художник.

И произошло чудо: избушка заскрипела, закряхтела и, словно проснувшись от вековой спячки, медленно повернулась к друзьям передом.

– Прямо как в сказке! – садясь от удивления на землю, произнёс географ.

– Это кто же тут мне опять спать не даёт? – раздался внутри избушки старческий голос. – Вот сейчас как стукну метлой по спине! – открывая дверь, проворчал тот же голос.

– Это же Баба-Яга! – прячась за Самоделкина, шептал Карандаш.

– А вы кто? – вытаращила на путешественников глаза Баба-Яга. – Да неужто, вы, Иванушки-дурачки. Все трое?

– Мы никакие не Иванушки! – позвякивая пружинками, храбро ответил Самоделкин.

– И не дурачки! – добавил из-за его спины Карандаш.

– А кто же тогда? – удивилась старуха. – На Иван-Царевичей вы, вроде, не похожи. И зачем по нашему лесу шастаете?

– Мы путешественники, – сообщил Самоделкин. – Вы тут, случайно, двух подозрительных разбойников не встречали? Одни такой худой, с длинным носом, а второй наоборот – толстый, с рыжей бородой и в тельняшке.

– Нет, не встречала, но если увижу, то обязательно вам скажу, – зевнув, пообещала Баба-Яга. – Заходите в дом гости дорогие, я вас чаем с малиновым вареньем угощу, – неожиданно ласково проворковала старуха.

– Опасно к ней в дом заходить, вы что, забыли, на каком острове мы находимся, – зашептал друзьям Самоделкин. – Зажарит нас на сковородке под сметаной, тогда узнаете, где раки зимуют.

– Всё равно, нам нужно где-то ночевать, – сказал профессор Пыхтелкин. – А оставаться ночью в лесу, тем более на этом острове, опасно. Пошли в дом, – решительно сказал учёный. – Здесь что-то не так, это какая-то не настоящая Баба-Яга. – Нужно за ней понаблюдать, – тихо сказал он на ухо Самоделкину.

Друзья вошли в дом и вскоре сидели за столом, пили ароматный чай с бубликами и вареньем.

– А вы что, самая настоящая Баба-Яга? – спросил Карандаш у старушки. – Та самая, что из сказок? – не верил художник.

– Она самая, касатик, она самая, только я добрая Баба-Яга. Хотя иногда, конечно, я становлюсь злой, – нахмурив лоб, предупредила Баба-Яга.