Она кивнула, и я почувствовал, как наше общение начало приобретать более личный характер, словно мы постепенно становились друзьями. Мне показалось, что за этим общением кроется нечто большее, чем просто школьное знакомство.

– Знаешь, я тоже чувствую себя здесь чужим, – неожиданно признался я, чуть тише добавив. – Хотя я уже давно здесь живу.

Ева внимательно посмотрела на меня, как будто искала подтверждение моих слов. Возможно, в её взгляде была поддержка, и я понял, что нашёл в её лице того, кто сможет меня понять.

Мы сидели в столовой ещё некоторое время, разговаривая о школьных делах, увлечениях и других мелочах, которые, казалось, не имели большого значения, но почему- то так приятно заполняли время.

Закончив обед, мы вместе направились на следующий урок, и по дороге Ева предложила:

– Тима, а как насчёт того, чтобы после школы куда- нибудь пойти? Не знаю, может, прогуляться или что- нибудь съесть? В компании ведь веселей, чем в одиночку.

Её предложение застало меня врасплох. Я не привык к подобным приглашениям, и мысль о том, что я могу провести время с кем- то ещё, кроме как наедине с собой, была новой и непривычной.

– Ну… Я, наверное, не против, – ответил я, не совсем уверенно, но всё же надеясь, что смогу преодолеть свою замкнутость.

Ева обрадовано закивала.

– Отлично! Тогда договорились.

На уроке я заметил, что Ева села рядом со мной, и её присутствие сделало это время менее утомительным. Учитель объяснял новую тему, но я был больше сосредоточен на том, что рядом со мной был человек, который действительно хотел меня понять.

Когда уроки закончились, мы вместе покинули школу. На улице моросил лёгкий дождик, и серое небо будто пыталось нас остановить, но мы не обращали внимания на погоду. Всё вокруг казалось второстепенным, когда ты знаешь, что тебя ждёт приятное времяпрепровождение.

– Пойдём через парк, – предложила Ева, укрываясь от капель под зонтом. – Там сейчас красиво, да и людей не так много.

Мы шли по аллеям парка, наслаждаясь спокойствием и умиротворением, которые исходили от природы. Листья шуршали под ногами, и этот звук напоминал о том, что осень уже вступила в свои права. Мы говорили о книгах, которые любили, о музыке, которую слушали, и о том, что нас волнует в жизни. Я не помню, когда в последний раз говорил с кем- то настолько откровенно.

– Тима, а тебе не кажется, что наша встреча – это какая- то судьба? – вдруг спросила Ева, её взгляд был направлен вперёд, как будто она старалась уловить что- то вдалеке.

– Может быть, – ответил я, подумав. – Но мне приятно думать, что такие вещи не случайны.

Она снова улыбнулась, и мы продолжили наш путь. Когда мы дошли до конца парка, вечер уже стал стелиться по улицам, и вокруг зажигались огни. Я понимал, что этот день стал особенным, и всё благодаря Еве.

Когда мы прощались у моего дома, я почувствовал, что наши пути теперь связаны. Её доброта и искренность сделали этот серый день ярче, и я был благодарен ей за это.

– До завтра, Тима, – сказала Ева, махнув рукой, и пошла в противоположную сторону, оставив меня с мыслями о том, как неожиданно может измениться жизнь.

Я вернулся домой, и этот вечер показался мне иным. Возможно, я нашёл то, что искал давно – друга, который может понять и поддержать. Впервые за долгое время я лёг спать с ощущением, что всё не так плохо, как мне казалось раньше.

Когда ночь медленно опускалась на наш город, он погружался в белое безмолвие. Хлопья снега падали мягко и неумолимо, как будто сам город был соткан из сна. Улицы стали тихими, и даже автомобили, редкие в это время суток, скользили почти бесшумно. Снег обволакивал город, накрывая его белым одеялом, как старая фотография, медленно проявляясь на свету. Этот вечер, казалось, был идеальным для размышлений и прогулок, и именно в этот момент я шла домой, размышляя о том, что же ждёт меня впереди в этой новой жизни.