После ее последних слов мне захотелось опять съязвить. Вчера я хорошо слышала, как она жертвует собой. В спальни моего отца. У этой женщины вообще нет ни грамма совести. Хотя была ли совесть раньше…

– Не знаю, может, подскажете, где бы найти такую крупную сумму? У вас же так много связей, крутитесь как белка в колесе, – все же не смогла удержаться я.

Женщина лишь закатила глаза, а потом опять затянулась, выдыхая, а потом ответила:

– Не знаю, это не мои проблемы.

– Это ваш бывший муж!

– Ключевое слово «бывший», – выгнула одну бровь. – Я вдова, и долги покойного не моя забота.

– А чья же?! – повысила я на нее голос, оборачиваясь.

В ответ мачеха только пожала плечами, спокойно проговорив:

– Твоя. Ты дочь своего отца. Дети расплачиваются за своих родителей.

Да, она права, это только мои проблемы, она мне не поможет. А Змей не будет трогать того, с кем спит.

Ей ничего не грозит в отличие от меня.

Больше я ничего не сказала. Только взяла чашку и уже хотела выйти из кухни, но тут в дверном проеме появились мои сводные сестры.

Все потрепанные, с потекшей косметикой и в мятой одежде, хотя на одежду их разноцветные, яркие тряпки были мало похожи.

– Привет, мама! – поздоровалась Юля, старшая, жуя жвачку и при этом громко чавкая.

Лена с ужасом смотрела на дочерей, и было явно видно, что она на грани того, чтобы их не прибить.

– Вы опять в клубе всю ночь были?! – начала кричать на дочерей. И те сразу же немного скисли. Они не любили, когда их мать ругалась.

– Да, и че такого?! – ответила матери Настя, младшая.

– Ни че, а что! Когда вы уже на работу пойдете, учиться…!?

Те потупили взгляд, пожимая плечами.

– А зачем надо, мы же так, замуж выйдем и все, – отмахнулась Юля, как будто это плевое дело.

– Какой вам замуж, курицы! Кто вас возьмет таких!

Здесь я была с Еленой согласна. Кое-как окончив школу, Юля и Настя прожигали жизнь уже два года, ничего не делая. И часто зависая в клубе, прося деньги у матери, которая сама непонятно, где их брала.

Но мне было все равно, где та берет деньги, главное, чтобы не доставала меня.

– Ну не знаю... Кто-нибудь…

Больше я не стала слушать бред от сестер. Попросила их отойти от прохода, чтобы пойти в свою комнату и попить чай в тишине и спокойствии. И хорошо подумать, где же найти деньги.

4. Глава 3

Выпив чай, я направилась обратно на кухню. К моей радости, мачехи и сводных сестер не было, поэтому не очень приятного диалога между нами не состоялось, ведь я обязательно бы не сдержалась, а они опять нашли бы, что напомнить и к чему придраться. И вот я спокойно вышла из дома.

Сегодня солнечная и морозная погода, так что я решила пройтись пешком до работы. Конечно, мне тут неблизко, но время позволяло, тогда почему бы и нет, особенно если такая хорошая погода?

Однако это было моей ошибкой. Уже повернув за дом, ощутила, что меня больно схватили и прижали к холодной кирпичной стене соседнего дома. Я даже не успела вскрикнуть.

– Доброе утро, малышка, – услышала тихий голос, мужчина был на две головы выше меня и во всем черном, поэтому я не могла рассмотреть его, кроме поблёскивающих глаз. Устрашающих глаз, в них не было фокусировки.

Я не могла вымолвить не слова, дрожа всем телом. Но ему этого и не нужно было.

– Змей передает тебе привет и напоминает о долге, – шепотом говорит мужчина, словно змей, от его рта пахнет гнилью, и меня начинает тошнить. – Он ничего не забыл.

Потом я вижу в его руках лезвие ножа и просто застываю на месте. Представляю, как сейчас он пырнет меня, и никто даже не подойдёт, чтобы помочь. Здесь живет слишком трусливый народ, лучше пройти мимо и понадеяться на других, чем помочь самому, особенно если дело связано со Змеем. Меня сковала паника, и я просто закрыла глаза, не желая видеть этот ужас, сковавший мое тело. На несколько секунд я почувствовала теплое отвратительно дыхание на своей шеке. И в ту же минуту все закончилось. Я так и стояла, не шевелясь с закрытыми глазами, дрожа от ужаса и просто молясь, чтобы все скорей решилось. Открываю глаза только через несколько секунд. Все также, ничего не изменилось. Как будто не было этого мужика с ножом. Я бы хотела, чтобы это был сон или мои галлюцинации, но такова правда и моя реальность, от которой не сбежать. Ведь Змей найдет меня везде и тогда уже не попросит свой долг, а сразу же начнет взимать его другими методами.