– Весьма похвально, – улыбнулся Николай Николаевич, – но теперь вам не стоит тревожиться. Сергей и Наталья решили пожениться.
Глеб невесело усмехнулся:
– У меня всегда было ощущение, что я помешал их счастью еще тогда, много лет назад. Но… в чем же деликатность вопроса?
– Дело в некоторых условиях, которые вы должны выполнить.
– Должен?! Вот как! И что за условия?
– Первое – даже не условие, а само собой разумеющееся: никаких имущественных претензий!
– Кого к кому?
– Вы не должны претендовать на часть квартиры семьи Рязановых! Это не по-мужски!
– А вмешиваться в чужую жизнь – по-мужски? – вспылил Глеб. Николай Николаевич примирительно поднял руку:
– Не кипятитесь, молодой человек. Я еще не все сказал. Во-вторых, ребенок останется с матерью, и вы не должны контактировать с семьей после развода! Так будет лучше для всех.
– И для моего сына?!
– Но вы ведь не враг себе и ему! Представляете, что будет с мальчиком, если каждый день ему придется сравнивать вас с Сергеем Дмитриевичем. Перевес будет не в вашу пользу!
– Что?! – Глеб задохнулся от обиды. Слова «толпились» во рту, наскакивая друг на друга, не давая сказать что-либо внятное.
Наконец он глубоко вздохнул и выпалил:
– То есть, выражаясь привычным для вас языком, вы ставите мне ультиматум?
– Пожалуй, – спокойно ответил бывший министр.
– И каков же срок исполнения?
Николай Николаевич, ожидавший шумных объяснений и даже истерик, был приятно удивлен мирным исходом:
– Срок? В разумных пределах: неделя, две.
– Хорошо! Прощайте!
– Мое почтение, – Николай Николаевич вежливо кивнул и удалился с таким видом, как будто за его уходом наблюдали особы королевской крови.
Как только захлопнулась входная дверь, Глеб бросился к тумбочке, извлек из ящика книгу с красивым тиснением и открыл ее там, где была закладка. Он внимательно прочитал несколько строк и тихо пробормотал:
– Это невозможно!!!
Ближе к вечеру того же дня.
Света и Глеб стояли у стойки бара. Глеб уже был прилично пьян и глаза его лихорадочно блестели:
– Понимаешь, Штейн принес мне эту книгу! Я начал читать – сперва просто так. Потом медленно и осторожно, как сапер. Ты не поверишь: каждая страница, каждая сцена, каждое слово поражали меня в самое сердце. Все, что там написано, – это о моей жизни! Откуда человек, который жил за сто лет до меня, знал все обо мне сегодняшнем?
Глеб одним глотком осушил стакан, поморщился и снова заговорил:
– Я заставил себя остановиться на том событии, которое произошло со мной несколько дней назад и было описано в книге. Я боялся читать дальше – вдруг загляну в собственное будущее!.. Но сегодня меня буквально добил визит этого Николая Николаевича. Когда он ушел, я бросился к книге и что же? Там все это есть! Чуть по-другому, по-тогдашнему, но по сути – точь-в-точь! Я человек здравомыслящий! В мистику не верю! Но я растерян!
– Любимый, – Светлана обеспокоенно взяла Глеба за руку, – прошу тебя, не примеряй на себя чужую жизнь! Не читай больше эту дурацкую книгу!
– Дело не в этом, – покачал головой Глеб. – Я думаю, если то, что написал Толстой, актуально через сто лет, значит, это типично, а типичное – неизбежно! Оно предначертано кем-то, когда-то! Вот и все! Может, эта книга – своеобразная «мужская библия» и ей нужно безропотно следовать?!
Светлана отпустила руку Глеба и обиженно насупилась:
– Безропотно? А обо мне ты подумал?
– Подумал! Разве тебе хорошо будет со мной мучиться?
– Мучиться?! Да я жить без тебя не могу, не спрашивай почему – не знаю! Вроде все против, а я не могу!
– Какая со мной жизнь?
– Ты – эгоист!
– Нет. Я хочу сделать так, чтобы всем было лучше.