Тоня, и вправду, не любила завтракать и обедать в школе. Как не уговаривала ее мама, но Тоня отказывалась, что-либо покупать в школьном буфете. «Мама, они там совсем не умеют готовить, – объясняла девочка. – Я лучше яблоко съем или йогурт выпью». Так что, приходя из школы, девочка, действительно, всегда была голодна и никогда не отказывалась от ужина. «Если я не поем, то мама что-нибудь да заподозрит, – подумала Тоня. – И начнет расспрашивать: что, да как. А мне сейчас не до этого. Надо котенка покормить. Интересно, а молоко он будет пить?» У Тони созрел план, как накормить котенка и не отказываться от еды.

– Хорошо, мама. Тогда можно мне стакан молока и бутерброд с колбасой, – спросила хитрая девочка.

«Надеюсь колбасу он тоже ест», – подумала Тоня.

– А как же суп и рыба? – удивилась мама.

– Потом, мама, я все попозже съем, – Тараторила Тоня. – Честное слово. А сейчас я хочу молоко и колбасу, – Девочка боялась, что котенок может проснуться без нее и испугаться.

– Ну, хорошо, – мама разочаровано направилась на кухню, чтобы приготовить младшей дочери бутерброд. – Молоко сама в холодильнике возьми, – обратилась она к Тоне, не оборачиваясь.

Тоня украдкой, чтобы мама не заметила, схватила чайное блюдце, которое стояло на столе. Сунула его в карман вязаной кофточки. Блюдце еле поместилось. Достала из холодильника молоко, налила его в стакан и поставила подогреть в микроволновку. «Котенок совсем замерз и, наверное, теплое молочко согреет его», – подумала Тоня.

Мама, услышав жужжание микроволновой печки, с интересом посмотрела на Тоню и спросила:

– Ты не заболела, доченька?

– Нет, мама. У меня все в порядке. А что?

– Тогда зачем ты молоко греешь? Раньше ты такого никогда не делала. Да и молоко ты никогда не любила, – задумчиво сказала мама.

– А это преподаватель по вокалу мне сказала теплое молоко пить, – протянула Тоня. – Улучшает работу связок.

– А это что улучшает? – кивнула мама на бутерброд, который она уложила на маленькую тарелочку, красиво украсив сверху листом петрушки.

– А это, мамочка, я хочу съесть, – сказала Тоня, схватила тарелку с бутербродом, вытащила стакан теплого молока из давно попискивающей микроволновки и побежала к себе в комнату.

– Куда? – крикнула мама, ошарашенно глядя ей в след.

– Перекушу у себя в комнате, – ответила ей Тоня. – Уроков на завтра много задали. Боюсь не успею.

Забежав к себе в комнату, Тоня в ужасе увидела, что котенка нет на том месте, где она оставила его пять минут назад. «Покрывало на месте, а котенка на нем нет. Где же он может быть? Куда спрятался?» Девочка осторожно поставила на пол чайное блюдце, налила в него молока и стала звать котенка:

– Кис. Кис. Кис.

Но ей никто не отвечал.

– Кис. Кис. Кис, – повторила перепуганная девочка. – Ну, где же ты, малыш?

Малыш не отзывался. В этот момент в комнату вошла старшая сестра Таня.

– Ты чего это по полу ползаешь, малявка? – спросила она удивленно.

– Да так, пуговицу потеряла, – соврала Тоня.

– А почему блюдце с молоком на полу стоит? – не отставала от нее сестра.

– Пить захотела, – не поднимая головы, ответила девочка.

Тоне было десять лет, а ее сестре – уже пятнадцать. Таня сразу догадалась, что малявка ей врет. Старшая сестра помогла встать Тоне, усадила ее перед собой на кровать и строго сказала:

– Ну, давай, сестренка, рассказывай, что случилось?

В этот момент раздался жалобный писк, и Тоня, соскочив с кровати, уставилась на то место, где она только что сидела.

– Что это? – спросила Таня, приподняв покрывало, и уставившись на черный жалобно попискивающий комочек.

– Это Малыш, – испугано сказала Тоня.