– Зачем? – поднимает бровь Дилан.

– Пойдём ко мне домой. Может быть, бабушка оставила там какую-нибудь подсказку. Или тётя. Кто знает? Надо же откуда-то начать! – уверенно заявляю я.

Лукас, Дилан и Сэм пожимают плечами. Возразить им особенно нечего. Это моё наследство, мой ключ и мои… сокровища? Значит, мне и командовать.

– Что ж, дорогая Элена, – Лукас склоняется в шутливом поклоне. – Ждём, когда вы проведёте нас в свой дворец.

С рычанием я хлопаю дверцей шкафчика со всей силы и удаляюсь в сопровождении Кэти. Не выношу его! Не выношу! Не выношу!

Какого чёрта я согласилась?!

Мы начинаем свой до-о-олгий путь… Почему я говорю «долгий»? Потому что никто из ребят раньше не был у меня дома. Вот я и решила выбрать самую длинную дорогу – заодно прогуляемся, вместо того, чтобы шагать побыстрее. Это жестоко? Возможно. И, конечно, мне потом влетит от родителей за позднее возвращение. Но приятно видеть, как мальчики страдают, шагая без остановки и понятия не имея, куда мы идём.

И потом, они привыкли ездить на автобусе, а вот мои родители за пешие прогулки, ведь ходьба – это спорт! Так что мне не в новинку деревенская местность: сплошные холмы, повороты и природа.

Ребята так устали, что, когда я открываю дверь своего дома, они не в силах вымолвить ни слова. Что ж, хоть немного спокойствия: не придётся слушать эти кошмарные голоса. Только Кэти хихикает над моей стратегией: она-то была у меня столько раз, что и не сосчитать… И как настоящая подруга не стала раскрывать им мой план. Увидев, какую дорогу я выбрала, она сразу обо всём догадалась.

В общем, когда мы наконец добираемся до моего дома, мама встречает нас с нахмуренными бровями, вся увешанная сумками с покупками.

– Элена! Где ты была? И почему с тобой столько народу? А, привет, Кэти! – Мама здоровается с единственной, кого знает, и снова поворачивается ко мне. – Ну-ка, помоги мне с сумками. Да, забыла тебе сказать. Твои папа, тётя и сестра поехали к бабушке, чтобы забрать вещи. Дедушка переедет к нам: он не хочет жить в таком большом доме один.

– У нас были занятия, нам поручили совместный проект, и мы будем заниматься им до конца дня, – объясняю я маме, чтобы не вызывать лишних подозрений. Я ведь редко привожу кого-то домой – кроме Кэти, конечно.

– А, ну хорошо, хорошо. Давайте-ка, помогите мне с сумками.

Я киваю, подхватываю пару пакетов и несу их на кухню. Мои приятели следуют моему примеру, и только когда мы ставим сумки на столешницу, Лукас наклоняется к моему уху и тихонько уточняет:

– Так мы будем искать сокровища или делать за тебя работу по дому?

Я испепеляю его взглядом и тяжело вздыхаю. Хоть я и злюсь, но не могу не признать, что он прав: если мы хотим выяснить, что открывает этот ключ, нельзя терять ни минуты.

– Мам, мы пошли работать, – предупреждаю я, выходя из кухни, и, прежде чем она успевает ответить, мы уже поднимаемся по лестнице на чердак.

Ясное дело, бабушка не стала бы оставлять подсказку в моей комнате или в комнате Эммы и в спальне родителей тоже. Единственное подходящее место – чердак, разве нет? По крайней мере, так я говорю Лукасу, Дилану, Сэму и Кэти.

Но, открыв дверь и нащупав выключатель, весь в пыли и паутине, я понимаю, что ошиблась. Что я думала здесь найти?! Тут лишь коробки с одеждой, книгами, игрушками и всякой всячиной.

– Может быть, это? – Дилан берёт в руки старую шкатулку, но стоит ему схватить её поудобнее, чтобы повернуть к себе замочком, как она разваливается на куски. – Нет, это нам не подходит.

– А это? – Кэти, не скрывая отвращения, поднимает двумя пальцами измятую и отсыревшую книжку.