Тяпнув бокальчик для успокоения нервов и сущности, я не заметил, как почти опустошил первую бутылку. За этим занятием меня и застал Лард.

– Рассказывай, как прошла ночь. Неужели план подцепить сногсшибательную красотку провалился? – усмехнулся друг.

– Не провалился, – огрызнулся я, вновь наполняя бокал.

– Тогда объясни, почему ты надираешься с утра пораньше?

Я не знал, как осторожно выспросить у дракона то, что терзало меня. Незадолго до его прихода успел подумать о многом. В том числе, что ошибся и ведьмочка не моя пара, ведь в моём понимании на то она и истинность, чтобы чувствовать взаимное притяжение. Но ведь было же оно ночью, бездна побери! Ипостасью клянусь, мне не показалось!

– Расскажи мне, Лард, как ты понял, что встретил свою пару? – попросил я, замечая растерянность друга, явно не ожидавшего подобного вопроса.

Раньше мы это не обсуждали. Лард не успел провести ритуал, а сейчас и вовсе не помнит ни лица, ни имени своей истинной. Мне повезло чуть больше: лицо и запах пары я помню прекрасно, а вот настоящее имя, оказывается, даже не узнал.

– Я мало что помню после ранения. Воспоминания так и не восстановились полностью, – признался друг. – Просто почувствовал и всё. Что моя, только моя. Захотелось, как древняя ископаемая ящерица схватить и унести далеко-далеко, спрятать, обладать.

Всё совпадает.

– Жаль, не сделал так, пока была возможность... Сейчас одна мысль о том, что за эти годы она могла забыть меня, выйти замуж, завести детей с другим мужчиной, просто вырывает душу с мясом и чешуёй.

Я не заметил, как с силой сжал стакан. Хрустнув, он осыпался на пол мелкими крошками.

– Да ладно!

Лард всегда был догадлив. Я лишь молча кивнул, подтверждая.

– И что не так, друг?

– Она меня послала.

– До или после?

– После.

– Ты был настолько ужасен в постели, что девушка осталась недовольна? – неудачно пошутил дракон и получил полный осуждения взгляд.

– Я не хочу делиться с тобой подробностями, но нет. Всё было бесподобно. Как бы ванильно ни звучало, но это была лучшая ночь в моей жизни.

– Но ей не понравилось?

– О, поверь, ей понравилось. Это тебе все соседи подтвердить могут, хотя у меня отличная звукоизоляция.

– Но что тогда не так?

– Я сделал ей предложение.

– Повтори! Что ты сделал? – янтарные глаза дракона стали размером с блюдца.

Представляю, о чём он сейчас думает. У Ларда весь скепсис был на лице написан, ведь он прекрасно знает, как часто у меня меняются женщины. Менялись! Теперь в моей жизни будет только одна строптивая ведьма.

– Я предложил ей пожениться! – зарычал я, чувствуя, как звериная ипостась рвётся наружу.

– Ого! – только и смог выдохнуть Лард. – Тогда я вообще ничего не понимаю.

– Я тоже. Думал, после того что между нами было, она чувствует то же, что и я. А она сказала, что ей было хорошо, но это разовая акция и замуж она не собирается «ближайшие лет… никогда». Приложила меня сонными чарами, собрала свои вещи и была такова. Ещё память подтереть пыталась, если судить по остаточному следу, но, сам знаешь, у меня иммунитет.

– У тебя-то в чём проблема найти её? Ты ведь спросил имя, прежде чем вы в койку пошли?

– Спросил. Только она не своё назвала. А, уж прости, в паспорт я не имею привычки заглядывать.

– Поисковое заклинание?

Нет, он меня вообще за кого принимает? Это даже оскорбительно.

– Нужна личная вещь или волос. Она всё подчистила заклинанием, как знала. Даже помаду с бокала, из которого пила, и ту стёрла.

– М-да. И что делать планируешь, мой зубастый друг?

Глубоко вздохнув, я ответил то, что уже решил перед его приходом:

– Сначала разберёмся с твоей проблемой. У меня-то время ещё есть. Завтра ты заступаешь на должность декана, так что готовься зарыться в бумаги, друг. Ну и познакомиться со студентами придётся. А я в ближайшее время обязательно загляну в клуб и расспрошу Майю, что за незнакомка была со мной вчера.