– И какие у меня шансы?

– Достаточные, если поведешь себя правильно.

Вроде бы обычные слова, а вызвали внутри настоящий трепет, добавляя внутри немного тепла. Он в меня верит – разве могу я сейчас желать чего-то большего? Разве мне этого недостаточно?

– Значит, я справлюсь, – ответила ему.

На этом наш разговор закончился. Рафаил допил кофе, поднялся и ушел. И вроде бы вселил в меня уверенность, да только на следующий день, когда я прибыла на контрольную примерку своего наряда, все стало еще хуже.

Когда я надела платье и посмотрела на себя в зеркало, то увидела в нем настоящую куклу, вещь. И даже не Рафа. И тут я вдруг поняла, что не могу этого сделать. Не потому, что не была готова, а потому что я... я не хочу! Не хочу быть с кем-то, кроме Рафаила. И это было так ужасно, что хотелось плакать. Но разве могла я его разочаровать? Нет. Я не могла подойти к нему и сказать о том, что чувствую и чего хочу на самом деле. Хотя бы потому, что его это совершенно не интересовало. Но он надеялся на меня, он в меня верил, и я достаточно сильно не хотела его подводить, настолько, что была готова сделать то, что от меня требовалось против собственной воли.

***

День рождения Гавриила неумолимо приближался. Хотя нет, это был день не только его рождения. Я не сразу сообразила, что если братья близнецы, то праздник не только у Гавра. А Раф даже не собирался мне что-то говорить, будто меня это совершенно не касалось. Наверное, так и было. Но мне все равно захотелось ему что-нибудь подарить, оставить что-то о себе на память. Но что можно было презентовать мужчине, у которого все есть? Тем более, я вообще не мастер в этом деле. А учитывая меня, Раф явно любит необычные подарки. Так я потратила целый день в торговом центре, пока не остановилась на чем-то простом. Я выбрала браслет из серебра с широкой вязкой. Это был очень мужской подарок, который должен был подойти к его красивым рукам. Тем более, как раз серебро он и носил, например ту же цепочку на шее, на которой висел крестик с иконкой. И я очень надеялась, что ему понравится.

Наконец, спустя несколько месяцев, наступил «тот самый день». Я готовилась, как на свадьбу. С обеда провела все время в салоне красоты: маникюр, педикюр, макияж, прическа, зона бикини и прочие части тела. Вечером надела то самое платье, сшитое на заказ. Оно было из легкого алого атласа, облегающее, длиной до колен, такое обычное коктейльное платье, если бы не пышный бант на моей пояснице. В таком наряде я действительно выглядела, как подарок. А чтобы меня раздеть, нужно было всего лишь развязать бант – весьма символично. И так уныло, если брать в расчет все обстоятельства этого момента.

За час до приезда Рафаила я начала нервничать. Совсем скоро моя жизнь снова изменится, и я пока не знала, в какую сторону. Я совсем не знала Гавра. Какой он? Вдруг мне не понравится? Или я ему. И какими станут наши отношения с Рафом? Я предполагала, что никакими. Он просто уйдет, спихнув меня на своего братца. Больше не будет на меня рычать, не будет приходить по вечерам, забирать после занятий. Не будет доводить до безумия своими умелыми руками. Все это будет делать уже не он. И именно от этого мне становилось особенно грустно.

Психолог предупреждала, что я не должна позволять себе влюбляться. Но чувства не поддавались контролю. Я же не кукла, я живая, пусть и собираюсь стать игрушкой в мужских руках. Пришлось даже напоминать себе, зачем еще это делаю. Что ради собственного будущего, ради матери, ради возможности жить полной жизнью, а не существовать. Другого шанса у меня может не быть, пока есть только этот.