– Эй, Крис, ты в порядке? – говорит он, и я понимаю, что на какое-то мгновение выпала из очередного, нелепого разговора о бейсболе. Что со мной? Оглядываюсь по сторонам. Мы едем уже какое-то время. Черт, только не это.

Паника начинает захлестывать:

– Майкл, нам надо вернуться, – мямлю и хватаюсь холодными пальцами за ремень безопасности.

– Крис, не гони! – предупреждает он. Да, вполне ожидаемо, что злится на меня. Как же, плейбой не появится на тусовке. Какой ужас… – Мы сейчас клево оттянемся, тебе обязательно понравятся мои парни, – продолжает он, словно нарочно доказывая, что зря я с ним связалась.

Отдохнем, оттянемся. Заманчиво, но… Его слова не успокаивают, я дергаю ручку двери, когда он резко сворачивает с трассы на более узкую дорогу. Автомобиль врезается в густое марево, что стелется по дороге.

– Подожди еще немного, мы практически приехали, – смеется он, не замечая моей надвигающейся истерики.

Громко играет музыка, Майкл дергается в ритм, изображая, что танцует, а вокруг джипа клубится густой туман. Он, словно патока, заливает дорогу, и кажется, что машина плывет сквозь него как по морю.

Зачем он едет так быстро? Не видно ведь ничего. Можно проколоть колесо, съехать с дороги, скатиться в какую-нибудь яму…

– Можешь сбавить скорость? – спрашиваю, перекрикивая музыку. – Мне страшно!

– А? Да я эту дорогу и закрытыми глазами проеду! – отвечает он, даже не удосужившись повернуться в мою сторону и убирает руки с руля, улыбаясь во весь рот. Вот же самодовольный придурок!

Я всем телом вжимаюсь в сиденье и закрываю глаза, буквально кожей ощущая, как белое марево просачивается внутрь машины и трогает меня, словно живое. Что-то приближается. Настолько огромное и неизбежное, что нам не уйти от столкновения с ним. Оно жаждет заглотить целиком, уничтожить, растерзать…

И меня накрывает, я кричу, кричу громко и сильно, поскольку знаю точно, сейчас произойдет что-то непоправимое.

Стекла вылетают наружу, разбиваясь на мелкие осколки. Затыкается магнитофон. Мой парень продолжая рулить одной рукой, трогает свои уши, на ладонях кровь.

– Какого черта? – возмущается Майкл. – Что это было? – вяло мямлит он и поворачивается ко мне.

В машину врывается холодный ветер. Вот оно.

Внезапный «бам», последовавший за ним «бум» по крыше машины, сработавшие подушки и свист тормозов заставляют меня вцепиться в ремень безопасности. Мы что-то сбили?!

Но ни посмотреть на Майкла, ни проанализировать произошедшее я не успеваю. Мне просто не дают этого сделать. Голоса… Они вдруг возвращаются и снова гомонят в моей голове, не давая вдохнуть.

– Он умрет!..

– Твой друг умрет!

– Это точно!..

– Умрет! Умрет. Умрет… – бормочут они. О боже, только не это!

– Нет, пожалуйста, не надо… – шепчу враз пересохшими губами. Воздуха катастрофически не хватает. Легкие сжимаются от спазма.

– Ты же хочешь спасти его, Крис? – женский, тонкий, но пробирающий до основания черепа голос становится настойчивее.

Хочу. Майкл не виноват, что связался с сумашедшей. Сил не хватает сказать это вслух. Судорожно пытаюсь избавиться от подушки безопасности, но она не поддается с первого раза.

– Нет, он должен сдохнуть! Почему только я? Ему тоже надо ответить за содеянное! – совершенно безумный, разъяренный мужской.

– Не успеет! – кто-то волнуется. Кажется, даже искренне переживает.

– Правильно, пусть сдохнут оба! – врывается еще один. Этот в ярости. Я буквально кожей ощущаю, что если бы он мог, его руки давно сжимали бы мою шею.

Нет, так не годится! Нужно избавиться от них, избавиться немедленно!

– Заткнитесь! – Наконец-то получается сделать вдох, и я отчаянно кричу в ответ, но знаю, что им все равно, мои мольбы только позабавят голоса.