– Понимаю – сам такой же, – усмехнулся Синицын. – Уже шестой десяток разменял, борода вся в седине, а на месте не сидится. Мне уже сотню раз предлагали уйти на пенсию, которая мне положена за выслугу лет, так нет же – хоть и уволился из армии, но в пекло продолжаю лезть, поскольку иначе не могу. Если возьмёшь меня к себе в гвардию – сработаемся.

– Вот ты заладил. Нет у меня еще гвардии и не факт, что будет.

– Будет, – рассмеялся тот, поднимаясь из-за стола и беря в руки свое «копье», которое мы с горем пополам выточили из крепкой жерди, найденной среди развалин, чтоб совсем уж без оружия не бродить по Красной Зоне. – И, чур, я буду в ней первым гвардейцем.

– Ладно, убедил – как только выдастся возможность – приму у тебя клятву, раз так хочешь, – наконец согласился я, так же готовясь к выходу и вооружаясь точно таким же копьем. – Пошли уже – хочу поскорее добраться до цивилизации или хотя бы выбраться из этого города – у меня эти руины уже в печенке сидят.

– Так, зелень, стройся! Буду вам проводить инструктаж, – рявкнул лейтенант Гаврилов, привлекая внимание будущих вольных охотников. – Буравлев, тебе особое приглашение надо? Или ты считаешь, что я здесь зря распинаюсь и ты справишься без этой информации?

Молодой аристократ что-то пробурчал, но безропотно встал в строй и приготовился слушать. Им всем еще в первые дни доступно объяснили, что в армии, а вольные охотники – это армия, как ни посмотри, всем плевать с высокой колокольни на их титулы и достижения их семей – тут ценятся только личная сила, смекалка и верность Империи, все остальное вторично. Они сами подписались на это и теперь вынуждены беспрекословно подчиняться приказам старших по званию, даже если этот старший – обычный простолюдин.

– Булатов, ты вроде отличник у нас. Назови три самые опасные вещи Зоны! Подсказка – три «М».

– Монстры, мигрирующие кластеры, а треть я «м» не знаю, – гаркнул виконт.

– Правильно – монстры, миграшки и мудаки. Последние особенно опасные, потому что ты до последнего не знаешь кто перед тобой – нормальный человек или мудак, который тебя подставит или ударит в спину. Последние годы нашлось слишком много дополнительных входов в Зону, перекрыть которые не представляется возможным, поэтому сюда за легкой наживой лезут все, кому не лень. Да, от них бывает польза – они сокращают поголовье монстров и кормят иногда собой местный зверинец, но и вреда от них более чем достаточно, поэтому запомните, если встретили какого-то левого человека, изначально относитесь к нему как к потенциальному врагу и не поворачивайтесь к нему спиной.

– На втором месте по опасности стоят монстры, – продолжил лейтенант, осмотрев свое «войско» и убедившись, что до них дошел смысл его слов. – Их тут намного больше, чем дохрена. Куда не плюнь обязательно попадешь в какую-нибудь тварь. И если вы не видите монстров – это еще не означает что их нет – скорее они просто хорошо прячутся и выжидают, поэтому второе обязательное правило – если тебе кажется, что что-то или кто-то тебя хочет убить – тебе не кажется. Не расставайтесь с оружием никогда, потому что неизвестно, когда оно может пригодиться. Пока вы по эту сторону гор, оружие ваша любимая жена во время сна, опора, когда вы присели посрать и продолжение вашей руки во всех остальных случаях.

– Ну и третья главная опасность конкретно этой Зоны – это миграшки. Мигрирующий кластер опасен своей непредсказуемостью, потому что миграция может начаться в любой момент, и никогда заранее не знаешь по какому сценарию она пройдет. Не сегодняшний день известно четыре основных типа миграции кластеров – смена погоды – в любой момент на смену жаркому лету может прийти вьюга и лютый мороз – для вас это не будет проблемой, если вы не щелкали хлебалом на лекциях и знаете, как собираться в поход. Второй тип более неприятен – вместе с погодой может смениться еще и ландшафт. Особенно это опасно, если миграция поймала вас во время боя – еще секунду назад ты стоял на твердой земле, а сейчас стоишь по пояс в болоте и не можешь двигаться. Многие охотники, даже опытные попадались именно на этом. Нет какого-то универсального средства как с этим бороться, поэтому единственный совет, который могу дать лично я – учитесь сражаться за свою жизнь в любых, даже самых экстремальных, условиях. Лишь опыт поможет вам даже сложнейшую ситуацию обратить в свою пользу.