– Моë почтение, госпожа!

– Со сторожевой башни доложили: вы вернулись с прогулки, – низким, сиплым голосом продолжил Эдри.

– И вы решили ошарашить нас своим неожиданным появлением, – недовольно перебила его она.

– Нет, просто хотел напомнить: наследнице короны неуместно бродить по взморью, подбирая из воды всë то, что прибило волнами к берегу, – проскрипел лорд, сердито бросив взгляд в мою сторону.

– Вам стоит следить за чистотой своей речи, антенор, – вскинув руку во властном жесте, сказала девушка.

– Этот человек , мой гость, – капитан Карор, который пережил кораблекрушение.

– Стоп, стоп, стоп, – улыбаясь, решил вмешаться я.

– Волею предвечных мой ветер не стих в этих водах, и судьба дала шанс выбраться на берег вашей державы. Думаю, меня уже ищут, постараюсь не задержаться здесь надолго, – посмотрев на девушек, продолжил.

– Обещаю, не принесу вам зла, всего лишь воспользуюсь гостеприимным предложением Айли привести себя в порядок, – добавил, слегка склонив голову.

– Давайте, Эдри, будем добродушными, и без всяких рассуждений я просто провожу нашего гостя в покои, – подала голос Бета, поманив меня рукой и сердито посмотрев на лорда.

Помещение, отведенное мне, несомненно, было одним из лучших в доме. Тлели уголья в камине, всполохами отражаясь от стен из полированного светлого камня. Тяжелая деревянная мебель в готическом стиле и все предметы, находящиеся в комнате, подчëркивали бережное отношение к традициям предков в этом мире.

Приведя себя в порядок и слегка подкрепившись едой, которую принесла немолодая служанка, решил выйти из небытия, связаться со своим крейсером «Тайпан», который всë ещë был в этой планетарной системе и ждал сигнала от меня.

У всех верховных каперов были вживлены элементы связи и датчики биоритмов, показывающие состояние их обладателя.

Иначе говоря, о том, что я жив и самочувствие у меня отличное, на корабле хорошо знали.

– Вахтенный на мостике, ответь! – тихо произнëс и, подойдя к двери , прислушался к звукам за ней.

– Тойон Карор, наконец-то! Навигатор отслеживает вас. Прикажете спустить истребитель или эффектно посадить «Тайпан» у стен этой крепости, – с усмешкой ответил Бало, – моя правая рука на корабле.

– Нехорошо пугать гостеприимный местный народ грохотом садящегося космического странника! Несправедливо это! – добавил, тоже невольно улыбаясь, представляя, сколько будет переполоху среди коренного населения, которое никогда не видело межгалактический боевой крейсер.

– Так какой будет приказ, капитан? – вежливо спросил Бало.

– Оставаться на орбите, ждать дальнейших указаний – мой приказ, – задумчиво отозвался, устраиваясь в кресле поудобнее.

Глава 4

Последнее время моим лучшим советником стало пресловутое шестое чувство.

Точно сказать не могу, что заинтересовало меня в этом мире, а может, просто соскучился по обычной тихой размеренной жизни, где всë намного проще, чем в моей действительности; и захотелось посмотреть, почувствовать другую реальность – прикоснуться к мечтам и идеалам других.

Мои размышления прервал стук в дверь.

– Входите, – ответил, вставая с кресла.

В комнату вошëл средних лет мужчина, роскошно и со вкусом одетый.

Его проницательные, холодные серые глаза долго изучающе рассматривали меня.

Не выдержав затянувшейся паузы, невольно рассмеялся.

– Вы, наверное, решили убить меня взглядом, – как можно дружелюбнее начал я.

Незнакомец сдержанно улыбнулся.

– Прошу простить меня, капитан Карор, пытался определить, к какому народу вы принадлежите, – откликнулся вошедший.

Досадно вздохнув, продолжил:

– Но увы, не могу ничего точно сказать, вы похожи и не похожи на выходцев с дальних северных берегов, – немного помедлив, печально добавил он.