– Двинем, родное сердце! – потянул его за руку Щипач. – Словят сторожи окаянные! Ты как хочешь, бродяга, а я на дыбу не пойду!

Алексей промолчал. Он затаил дыхание, всем естеством обратившись в слух. Лис послал короткую мысленную фразу.

«Мозглы уходят, но пока рядом!»

И замолчал, жался к ногам человека.

Старейшина Велигор, верховный правитель Верви, непременно снарядит охоту, хоть они и подружились с Алексеем. У него просто не останется другого выхода, за время пребывания в здешнем мире, Алексей изучил нехитрый алгоритм управления в племени сатов. Многое здесь решали ведуны, – так называли идейных вдохновителей общины. А чужак с первого взгляда не понравился Ждану, старшему ведуну общины сатов. Взвинченные хмелем ратники с охотой пустятся в погоню. Погоня больше похожая на травлю, в роли добычи окажутся беглые. Полукровка этериец и загадочный беглец, пришедший черт знает из какого мира, облаченный в нелепую одежду! Беглецов настигнут в лесу не позднее полуночи, усталых, дрожащих от страха. Сладкая добыча! Преследователи сорвут с изменников одежду, вденут в ноздри железные крючья, и погонят назад в Вервь, хлеща ивовыми прутьями.

Психологи утверждают, что в новом месте, человек считывает информацию втрое быстрее, чем обычно. Таково устройство головного мозга. Алексей ухитрился усвоить лексику обитателей здешнего мира за считанные дни. В детстве он читал книги на тему «попаданцев», и мечтал оказаться в древнем мире, насыщенным опасностями и приключениями. Иногда наши мечты сбываются, хоть и в искаженной версии, а Вад бы обязательно сказал – в извращенном виде. Вад любил употреблять оригинальные, вышедшие из употребления, слова. А вообще пока ему везет. Они с Щипачом сумели ускользнуть благодаря празднованию Дня Омелы. Большая часть жителей собралась на площади. Никто не хотел пропустить соблазнительное зрелище. Левша улучил момент, когда часовой пытался разглядеть танцующих девушек.

На угловых точках поселения сатов, были установлены площадки для часовых. Сейчас там топтались озябшие лучники. Было слышно приглушенное бормотание. Молодой страж метал кости невнимательно, вытягивал тонкую шею. Он дюжину раз проклял свою судьбу за роковой жребий! Дежурство выпало на праздник! Надо же было такому случиться! Заслышав лай лисицы, он выхватил стрелу из колчана, охнула натянутая тетива.

– Что узрел, малой?! – спросил часовой, судя по голосу, немолодой мужчина.

– Лисы!

– Точно думаешь, лисы?!

– Кость им в горло, шняки беспутные! – заковыристо выругался малой. – Мне почудилось…

– Лисы вне закона!

– Пойди, лови его, сучья черень! – выбранился пожилой, чиркнул огнивом, занялось пламя, пляшущие языки осветили темные стволы деревьев. Звук донок перекрывал высокий голос певца, взрыв одобрительного хохота, сноп искр костра взлетел до небес. Лепестки огня ласкали бедра обнаженных танцовщиц. Высокая девушка стремительно пронеслась, едва касаясь ступнями раскаленных угольев. Танец на углях считался кульминационной частью программы. После, разгоряченные элем, наготой молодые люди начнут прыгать через костер. Рыжие всполохи, как развивающиеся вихры дьяволят, буду жалить икры смельчаков.

Лучник ослабил тетиву, аккуратно спрятал стрелу в колчан.

– Надо кликать старейшину! – голос юноши дрожал от волнения и обиды на несправедливую судьбу.

Пожилой расхохотался, отер пальцами длинные усы.

– Туда хочешь, малой? – он подмигнул в сторону площади. – Сгоняй, я не выдам! – тон стражника был серьезным, доверительным, но глаза излучали лукавство. Такой выдаст, не раздумывая!

– Надо кликать старейшину! – упрямо повторил юноша, стараясь не оглядываться на костер.