Изображение исчезло, где-то неподалеку в темноте зевнула Гвендолин. Левенталь встал и вышел из пещеры. Солнце уже стояло высоко, далеко отодвинув ночь, но прохладный горный воздух всё равно заставил мага поёжиться. Всё случилось как-то неожиданно, и это вывело Левенталя из равновесия. Мельком он взглянул на путеводный камень, и к удивлению мага, он всё ещё показывал, что Меч Тьмы находится где-то за горами.

– Зачем этот молокосос вмешался в мои дела?– размышлял вслух Рыцарь Света,– старик Перистофен всегда доверял мне, и мог послать этого щенка только в качестве поддержки. Очевидно, Велантий перехватил инициативу. Но почему тогда меч не у него? Это что провокация? Мальчишка играет со мной? Странно…

– Меня разбудил какой-то странный голос. Ты слышал что-нибудь?– спросила подлетевшая сзади Гвендолин.

– Нет, ничего. Тебе приснилось, сестрёнка, – ответил маг.

– И куда мы теперь, за горы?– кутаясь в появившуюся из воздуха вуаль, уточнила колдунья.

Левенталь молча кивнул.

– Доброго утра, господа,– вылез из пещеры дракон.– Подождите немного.

Дракон аккуратно запер дверь, а ключ положил в кожаную дорожную сумку на ремне, висящую на плече.

– Куда это ты собрался?– спросил Левенталь.

– С вами, конечно, проницательные вы мои. Вам, безусловно, понадобится транспорт, и я готов предложить свои услуги.

– А чего это тебе понадобилось во Владениях Тьмы?– подозрительно спросил Рыцарь Света.

– Если двум светлым магам там что-то понадобилось, то почему бы розовому дракону туда незачем было слетать?– усмехнулся Баг.– Я же не спрашиваю, зачем, например, туда отправилась Гвендолин.

– Да, ты же и так знаешь, обманщик,– засмеялась колдунья.

– Есть только одна маленькая загвоздочка, друзья мои,– добавил дракон,– я к своему сожалению не умею летать. Поэтому или увеличьте мне крылья, или наложите какое-нибудь заклинание.

Гвендолин расхохоталась ещё громче.

– Пожалуй, заклинание левитации будет надёжнее, – рассудил Левенталь.

– Я могла бы…

– Нет, я сам,– Рыцарь Света сделала легкий пас рукой в сторону дракона.– Теперь ты можешь летать.

– И всё?– чуть не подавилась Гвендолин.

– А что тебе нужно? Визуальные эффекты?– усмехнулся маг.– Ну, пожалуйста.

Светящиеся искры ореолом возникли над головой Бага, кружась в воздухе как снежинки, потом окружили дракона полностью и растворились в воздухе.

– Щекотно, – отметил дракон.

– Ну, всё? Все довольны? Может, тогда полетим?– раздраженно произнес Левенталь, после чего вместе с Гвендолин залез на спину Бага. Дракон молниеносно взлетел в небо, словно огромный надувной шарик и понёсся в сторону горных хребтов.

Небо над Нефисфарлаком было удивительно чистым. Только в стороне виднелся уже размытый ветрами черный дымный след.

– Что это как вы думаете?– спросила Гвендолин.

– Очевидно, ваш Всюду Проклятый избрал самый быстрый и самый современный способ передвижения,– задумчиво сказал Баг.

– Да, как я и предполагал,– кивнул Левенталь.– У равнинных гномов ему был нужен именно Протеронафтер.

Дракон достаточно быстро преодолел Нефисфарлакский хребет, но как только внизу появились болота, начал быстро терять высоту.

– Что случилось, чёрт возьми?!– спросил Левенталь, хаотично щелкая пальцами, тщетно пытаясь сотворить какое-нибудь заклинание.

– Это я у вас должен спросить, господа маги,– ответил Баг,– почему ваша магия ослабевает во Владениях Тьмы.

– Это всё этот замок,– показала Гвендолин на темный силуэт Рейвенфолла, – я чувствую, как он высасывает мою энергию. Надо отлететь подальше от него. Попробуй спланировать вон к тем холмам.

Дракон сделал резкое пике с левым креном и взял прямой курс на заросшие лесом холмы далеко в стороне от Черного Замка. Высокие ели устремились здесь ввысь, словно зубы какого-то невиданного существа. Очевидно, только они могли расти на этой почве, местами просто представляющей собой куски ссохшейся извёстки.