Пока он пытался в ванне смыть эти рисунки, Вася каким-то непостижимым образом слез с кухонного стола и уже лежал в комнате на диване – все-таки он просто объелся. Со спокойной совестью Александр пошёл спать.

Тут ему первый раз приснился этот зловещий сон, повторяющийся потом каждый год на день его рождения: аэропорт, он, но только постаревший, садится на рейс Москва – Петрозаводск. Вместе с ним летит очень красивая и ухоженная женщина. Она иностранка, но хорошо говорит по-русски и неплохо знает Россию.

Стюардесса объявляет:

– Застегните ремни, наш самолет начинает снижение, через пятнадцать минут мы приземлимся в аэропорту города Петрозаводска.

В этот момент в самолете возникает приведение, которое, кроме него, никто не видит. Это необычайной, демонической красоты женщина: у неё длинные чёрные волнистые волосы, большая высокая грудь, огромные раскосые тёмно-васильковые глаза и хищный тёмно-алый рот. Её глаза вдруг чернеют, она злорадно улыбается и ехидно говорит: не долетишь: «Не долетишь…»

После этого в самолёт ударяет сразу несколько молний, что-то взрывается, он разламывается пополам, а Александр со своей спутницей вылетают из него и начинают падать вниз.

Утром он рассказал Елене о своих значках и зловещем сне.

– Надо срочно идти к врачу.

– А что я ему скажу? Меня сразу посчитают за сумасшедшего.

– Но ты ведь проходишь ежегодные диспансеризации, что ты скажешь комиссии?

– Скажу, что сделал себе татуировку.

Наступил август 1991 года: ГКЧП, развал Советского Союза, начался безудержный рост цен, который намного опережал рост зарплаты, и жить стало тяжело.

В это время, когда Александр шёл на рынок или в магазин за продуктами, Елена говорила, сколько, чего, где и за какую стоимость надо купить, описывая чуть ли не поштучно внешний вид и качество продуктов. Мясо и фрукты они в это время покупали очень редко, разве что на праздник.

Было тяжело, помогал дачный участок Елены, полученный её покойным отцом двадцать лет назад. Раньше на месте участка было болото, и поэтому на нём, кроме чёрной смородины, огурцов, кабачков и тыквы, ничего толком не росло, а денег на то, чтобы удобрить весь участок не было: навоз, песок и минеральные удобрения сильно подорожали.

Всё же денег на то, чтобы удобрить пять-шесть грядок хватало, и Александр стал выращивать розы и гладиолусы, а Елена – торговать ими.

Как ни странно, ведь жёлтый цвет всегда считался цветом измены, у Елены хорошо покупали именно жёлтые цветы – гладиолусы «Донна Мария» и розы «Глория Деи». Оказывается, в это время родилась новая примета нарождающегося в России капитализма: жёлтый цвет – цвет золота и богатства. Это помогло им относительно неплохо просуществовать три-четыре года.

Так они промучились до 1997 года, за это время Александр закончил Заочный финансово-экономический институт. Потом ушёл из органов безопасности, работал в частной фирме программистом. Затем устроился в коммерческий банк, из которого он перешел в Центробанк России.

С каждым переходом зарплата у Александра увеличивалась. После того как материальное положение в семье значительно улучшилось, Александра по непонятной причине, несмотря на то что он боялся высоты, потянуло заниматься парашютным спортом и альпинизмом.

Наступил 2000 год, про случившийся двенадцать лет назад случай Александру напоминали только его странные знаки и ежегодно повторяющий в день его рождения зловещий сон.

Я с детства знала, что я не такая девочка, как другие. Первый раз я узнала об этом, когда мне исполнилось семь лет. Стоявшая на буфете моя любимая голубая чашка с золотым ободком вдруг стала падать.