– Она рехнулась… Знаете, а ведь опал снова почернел.

Уже полчаса Антон сидел в удобном кресле и смотрел в иллюминатор на простирающиеся внизу просторы. Он любовался золотисто-зелёными рощами, изрезанными синими реками, полями и малиновым диском вечернего солнца.

«Как переливаются краски! Словно в опале», – подумал Антон.

Самолёт уходил навстречу чёрной грозовой туче, закрывшей всё небо на севере.

* * *

Красивые драгоценные камни ждут своего часа и хозяев. Ждут тех, кто мечтает о лоске, богатстве, удовольствиях и власти.

Они ждут вас!

Виктор Петрович, не торопясь, ехал на велосипеде по просёлочной дороге. Он направлялся в сельский магазин за продуктами. За его спиной висел пустой рюкзак. Перед ним изредка белой метелью взмывали в воздух стайки капустниц, отдыхавших посередине дороги на влажной глине. Припекало солнце, травы не колыхались, на обочине дороги серебрились кустики полыни.

Неожиданно впереди себя, возле одной из луж, Виктор Петрович увидел дрожащие крылья необыкновенных бабочек. Он даже остановился и сошёл с велосипеда, чтобы лучше их рассмотреть. Бабочки были раза в два крупнее обычных капустниц и шоколадниц. Не походили они ни на изящных бабочек Павлиний Глаз, ни на роскошных Адмиралов. Таких бабочек Виктор Петрович не видел нигде, даже в музеях. Они имели нежно сиреневые крылья с необычным перламутровым узором. Виктор Петрович посмотрел в сторону лесной поляны, которая в это время обычно радовала взгляд синими колокольчиками, густо рассыпанными в высокой траве. На этот раз поляна была золотой, усеянной жёлтыми одуванчиками, среди которых попадались уже отцветшие цветы с дымчатыми шариками на концах стебельков.

«Какая красота!» – подумал Виктор Петрович.

Поляна действительно была очень красивой. Дополняли необычную красоту порхающие над одуванчиками те самые сиренево-перламутровые бабочки, которые сидели возле лужи на дороге.

– Откуда в это время столько одуванчиков? – удивился Виктор Петрович. – Третье или четвёртое у них цветение, что ли?

Налюбовавшись на этот пейзаж, он продолжил движение в сторону деревни Шиколовки на своём велосипеде. По пути ему встретились ещё несколько полянок с одуванчиками и необычными бабочками. Совершив покупки, он вышел из магазина и услышал разговор двух мужиков, сидевших на лавочке.

– Совсем всё вокруг заполонили, проклятые, – говорил один из них, в серой кепке и выцветшей синей рубахе. – В саду у меня все яблони из-за них засохли. И главное, вывести эти одуванчики никак нельзя. Уже все средства перепробовали.

– Это точно. У них корни метра на два уходят в землю. Странные одуванчики, – подтвердил второй мужичок, одетый, несмотря на жару, в чёрный старый пиджак.

Он сплюнул и ругнулся.

– Это вы об одуванчиках говорите? – включился в разговор Виктор Петрович.

Хотя у него за спиной висел тяжёлый рюкзак, набитый крупами, бутылками с подсолнечным маслом и всякой всячиной, он не спешил садиться на свой велосипед.

– Об одуванчиках. Никакого спасу от них нет! – возмущался мужик в пиджаке. – Берёзовая роща даже из-за них засохла. Деревья стоят сухие. Кругом сплошные одуванчики, а над ними красивые бабочки так и вьются.

Виктор Петрович ещё немного поболтал с мужиками, и поехал к себе на дачу.

На обратном пути он увидел, что по красивой поляне бродит человек в серебристом плаще. Виктор Петрович слез с велосипеда, скинул рюкзак и подошёл к нему. Тот сосредоточенно собирал во флакон семена отцветших одуванчиков.

– Здравствуйте! – сказал Виктор Петрович.

Незнакомец вздрогнул и оглянулся.

– Как тут много одуванчиков! Похоже, пора начинать с ними бороться, а то они заполонят всю округу, – предположил дачник.