– То есть, ты мне наврал, чтобы поиздеваться?! – я начал злиться.

– Не-не-не! – поспешно открестился предок. – Только в целях обучения и предостережения! Никаких издевательств, никакого глумления!

Как-то неубедительно он это произнес! Я подозрительно посмотрел на тучку, но потом махнул рукой. Действительно, я сейчас пойду в зал, где магических ловушек – как блох на барбоске, а настроение у меня приподнято-беспечное, а нужно иметь собранно-осторожное! Так что, нужно не злиться, а поблагодарить Дартона за изменение настроя.

– Спасибо! – от души поблагодарил я его.

Тучка зависла, а потом каким-то придушенным голосом пробормотала:

– Пожалуйста!

Я решительно взялся за ручку и резко распахнул дверь. Ничего. Дверь открылась, и я увидел портальный зал.

В глаза сразу бросилась арка самого портала, не то нарисованная на противоположной стене, не то вбитая в ней, а может, и вообще, выступающая из стены – в зале как-то искажалось восприятие.

Я не спеша обвел взглядом стены, пол и потолок зала. В принципе, ничего интересного я не увидел. На полу, слева и справа от арки портала, были какие-то кучи, но чего – отсюда видно не было. Стены и пол были расписаны, а приглядевшись, я понял, что роспись состояла из рун, которые складывались в причудливую вязь. Кроме того, стены в некоторых местах покрывала копоть, а в других на ней явно были видны какие-то пятна, но подробности от того места, где я стоял, было не разглядеть.

Я, решив рассмотреть стены подробнее попозже, задрал голову и начал изучать потолок.

М-да, ну, что сказать? Потолок имел форму купола и тоже был расписан рунами. Вот только, сколько я ни вглядывался в руны, ни одной знакомой я не нашел. Не сказать, конечно, что я их много знал, но все же! Да и стиль начертания был какой-то странный.

– Это руны Инферно! – нарушил молчание Дартон, до этого безмолвно висевший над моим правым плечом. – Если узнать их значение, можно попробовать соединить наши руны и эти. Представляешь, Волан, какой силы заклинания можно будет создавать на их основе?!

Я ничего не ответил. Я, включив все свои невеликие магические способности, медленно и тщательно осматривал зал.

– Мне вот интересно, – тихонько бормотал я себе под нос, поражаясь увиденному, – как здесь вообще кто-то мог куда-то пройти? Здесь все просто кишит магическими ловушками, даже на потолке есть несколько! И эти ловушки работают!

Наконец, закончив осмотр, я поглядел на тучку, все так же висящую у меня над плечом.

– А скажи-ка мне, Дартон, – ехидно осведомился я, – вот этот вот призрачный меч, он от Инфернальной магии тоже защищает, или нет?

– Понимаешь, Волан, я точно не знаю, но боюсь, что нет! – честно признался он.

– Так что же мне делать? – обескураженно бросил я. – Я здесь пройти не смогу! Здесь столько ловушек понатыкано – просто мама, дорогая! Тут ногу поставить нельзя, чтобы не угодить в ловушку!

– Погоди! – удивленный моими словами, Дартон вылетел вперед меня и завис, видимо тоже изучая зал.

– Ты что-то путаешь! – донеслось от него через минуту. – Насколько я вижу, если идти по прямой, то до портальной арки всего двадцать одна ловушка, из которых тринадцать я уже отключил.

Я опять посмотрел в сторону арки. Ничего не понимаю! Да тут ловушка на ловушке!

– Да нет, – я отрицательно качнул головой, – здесь полно ловушек, причем, не только на полу, но и на стенах! Хорошо еще, что на потолке нет!

Тучка озадаченно висела передо мной и молчала.

– Так, – внезапно очень по-деловому начал Дартон, – а ну-ка, расскажи мне, что ты видишь в своем магическом зрении!

– Ну-у-у, – не очень уверенно начал я, – я вижу красные полосы с утолщениями и эти утолщения пульсируют!