– Меня выкрали из семьи, когда мне было восемь лет, – сказал Имо тихо, рассматривая, как танцуют языки пламени. – Со мной было еще несколько драконов: нас сначала держали в горах Небулы, затем в трущобах Эйнаба, а последним нашим пристанищем стали джунгли Алтаны. Оттуда-то я и сбежал. Мне помогли, если точнее. Один старик – он-то и рассказал мне все, что знал, о рунах. Я добрался до Вотеры, где встретил беженцев и дал им взятку, чтобы те провезли меня на Ар-Сиер. Старик сказал, что там живут драконы высокого ранга, которые не состоят в Братстве. А мне был нужен именно такой. Вместе с беженцами я попал на корабль, но потом начался шторм, а дальше ты сама знаешь. Я прекрасно понимал, что за мной отправят погоню, но надеялся, что успею найти «серебряного» дракона и снять печать…

– А в итоге ее сняла я, – закончила Киана.

История Имо поразила ее. Маленького ребенка выкрали из семьи! До Силвара доходили слухи, что в некоторых восточных странах крадут из семей молодых девушек, чтобы выдать их замуж, но то были причудливые традиции тех краев. К тому же, обе семьи заранее договаривались, поэтому подобные «кражи невест» не являлись преступлением. Конечно, бывали единичные случаи, но это все равно взрослые девушки, а не дети! Киана никак не могла понять, поэтому поспешила спросить напрямую:

– Но зачем тебя похитили? Рабский труд уже давно везде запрещен Лигой Магии и Братством.

– Чтобы устроить государственный переворот, – Имо зло швырнул камушек в воду.

– Что, прости?..

Дракон тяжело вздохнул и медленно повернул голову в сторону Кианы. В его карих глазах отражались языки пламени.

– Я младший принц Бахрита.

Дракон молчал и ждал, как же она отреагирует. В тот момент могло произойти все, что угодно. И эта неизвестность пугала Имо. Он и без того подверг их обоих риску, когда потерял бдительность и забыл, что за ним охотятся, а теперь еще и рассказал, почему. Как опрометчиво… Киана может и кажется милой и скромной девушкой, но где гарантия, что ей можно верить? Имо слишком поздно об этом задумался и теперь только и мог, что надеяться на лучшее. Им в любом случае придется действовать сообща, чтобы выбраться с островов на большую землю. И хорошо, если Киана просто вернется домой и забудет обо всем, как о страшном сне. Но что если она сдаст Имо охотникам? У беглецов два пути – либо назад в Эйнаб, либо вперед в Ривус. В Эйнаб уже не получится из-за охотников, поэтому остается только Ривус. И там их наверняка будут поджидать другие охотники.

Киана не отрывала взгляда от пламени костра. Из-за этого начали слезиться и болеть глаза – уже стемнело, поэтому свет был особенно ярок. Смысл сказанных Имо слов дошел до нее далеко не сразу. А когда она поняла, что к чему, то пожалела, что вообще начала добиваться правды. Не для нее оказалась эта игра.

Имо – наследный принц Бахрита! Того самого Бахрита, в который Киана так мечтала попасть. Как иронично…

Но это могло и подождать, ведь было кое-что поважнее и посерьезнее. Государственный переворот в и без того закрытой стране? К чему это приведет? Ближайшие соседи Бахрита, если верить слухам, чувствовали себя так, как если бы рядом с ними спал огромный и злой монстр. В любой момент он мог проснуться, и одним духам известно, с какой ноги он встанет. Когда Бахрит был открытой страной, всем жилось проще. Но эти времена закончились.

У Кианы в голове кружил рой разных вопросов. Она почему-то не сомневалась и верила Имо на слово. Было видно по его глазам, что он не врет. И это настораживало. С чего это вдруг Имо стал откровенничать с человеком, которого знает всего сутки? Ему тяжело, это понятно. Но только ли?..