Эта находка взбодрила их. Путь обратно на берег показался в разы короче. Киана даже перестала шугаться всего и вся. Да и монстры Инсания уже не мерещились ей за каждым кустом.

Впереди показался клочок песчаного пляжа и море. По пути Имо предложил попробовать порыбачить, а Киана сказала, что у нее есть булавка, которая может послужить приманкой. Они были в двух шагах от тех кустов, что отделяли их от пляжа, когда внезапно Имо замер и, схватив Киану за руку, юркнул за дерево. Дракон прижал девушку к стволу и приложил палец к губам. Киана всерьез испугалась, что он увидел монстра Инсания, поэтому старалась даже не дышать.

Но все оказалось куда хуже.

Слух у дракона был куда острее, однако Киана тоже кое-что услышала. Кое-что очень необычное для необитаемого острова.

Голоса.

– Это маги гильдии! – обрадовалась Киана и уже была готова выбежать им навстречу, но Имо вовремя ее остановил. – Это за нами! Должно быть, с корабля сообщили о нашей пропаже.

– «Волнорез» еще не дошел до Ривуса, – сказал Имо. – Отправить сообщение с корабля они не могли – матросы говорили, что сигналы не проходят. И потом, откуда маги гильдии узнали, на какой остров нас вынесло? И с чего это они уверены, что мы выжили? И почему гильдия отправила только двоих магов на необитаемый остров в сердце Пояса Осколков? То, что мы не встретили монстров Инсания, не значит, что их тут нет.

Киана притихла и сжалась, спиной сползая на землю. А ведь Имо дело говорил. Учитывая то, как много опасных видов водится на Поясе Осколков, за ними должны были прислать как минимум дюжину магов высокого ранга. Но прежде, чем обыскивать остров, гильдии следовало бы проверить воды вдоль островов – вдруг пропавшие пассажиры плавали на волнах, как рыбы кверху брюхом? Это наиболее вероятно, ведь волны были большие, а падение с корабля могло привести к серьезным травмам. Эти двое могли, конечно, ходить вдоль берега и искать трупы, которые вынесло волной, но после слов Имо Киана уже ни во что не верила.

– Это не маги, верно? – спросила она дрожащим голосом.

– Нет, Киана. Это куда хуже.

– Но кто они? И что им тут надо?

– Им нужен я, – лицо Имо сделалось хмурым. – Должно быть, выследили по печати.

– Так это драконы?..

Киана слышала, как громко бьется ее сердце. Она и подумать не могла, что, оказавшись на Поясе Осколков, будет бояться драконов-охотников, а не монстров Инсания. Нет, она вообще не думала, что окажется здесь! Если бы не коварство Судьбы, Киана бы сейчас сходила с «Волнореза» в порту Ривуса или рассматривала свою комнату в гостинице.

– Нужно уходить отсюда. Бежим! – Имо резко подорвался с места и, взяв Киану за руку, потащил за собой, будто бы знал дорогу, которой в джунглях не существовало.

Из-за гражданской войны в Суде все новостные сводки только и говорили о беженцах, которые пытались укрыться в других странах. Многих депортировали обратно на родину, где их ждала тюрьма или даже казнь. На Востоке действовали довольно жестокие законы. Неудивительно, что Имо не хотел быть пойманным. А Киане могло попасть, как его соучастнице. И хорошо, если не обвинят в содействии беженцу. У ее матери не было таких денег, чтобы откупиться. Киана мысленно согласилась с Имо – лучше просто убежать.

Но это оказалось не так-то просто – их заметили.

Земля в метре от Кианы взорвалась, грязные комья с травой взмыли в воздух. Дерево впереди начало падать, но так и не перегородило им путь, рухнув на своих собратьев. Имо не останавливался и продолжал бежать. Киана намертво вцепилась в его руку и не отставала.

Раздался хлопок, и заросли папоротника, коих тут было немерено, загорелись рыжим пламенем. Огонь перекидывался на сухие листья и ветки, расползаясь по округе, как чума. Им нечего было противопоставить магии: Киана всего лишь человек, вооруженный складным ножом, а Имо мешала печать. Те двое драконов наступали им на пятки. Они знали, что победа у них в кармане.