Ночь выдалась тихой. Уличные фонари освещали тротуар и главную дорогу, оставляя узкие улочки утопать во тьме. Из окон лился приглушенный свет, а сквозь шторы виднелись силуэты жильцов. Шаги эхом разносились по улице, а цокот копыт так и вовсе звучал оглушительно. Пустая повозка проехала мимо Бивиса и Кианы, а усталый кучер, зевнув, кивнул им в знак приветствия. Экипаж, запряженный двумя лошадьми, вмещал в себя четырех пассажиров и был очень популярен на Севере.

– Ты ведь знаешь, что никаких аборигенов на острове нет?

Киана встала как вкопанная, вылупившись на Бивиса, как на какого-нибудь монстра. А он откуда узнал? Про Каменный город было известно только Киане и Айблу, которые прочитали дневник. Про аборигенов наверняка знала только Киана.

– Значит, знаешь, – кивнул сам себе маг.

– А ты откуда узнал? – дрожащим голосом спросила Киана.

– Ты никогда не задумывалась, в чем заключается моя работа в гильдии? Там есть боевые маги, составляющие около восьмидесяти процентов от штата, а есть еще ищейки и целители. Угадай, кто я?

«…а ищейки гильдий – людей, других магов и, если удается, драконов», – тут же всплыли слова Бивиса, когда он говорил про «клеща».

– Ты – ищейка…

– Перед тем, как Марк отправился в свой последний путь, я по своим каналам проверил информацию об островах Пояса Осколков. Причем среди моих источников были и аборигены с других островов, а они уж точно знают, где живут их соседи. И, поверь, на Рьяне никого нет. Только монстры Инсания.

Значит, это правда. Киана не сомневалась в правдивости той записки, но Бивис окончательно укрепил ее веру. Возможно, они не знали, что информация ложная и непроверенная? Нет, отец никогда не доверял сомнительным источникам. Да и Айбл сказал, что этот Эрнст был уверен в своих наводках. Неужели кто-то их обдурил и обманом заставил отправиться на остров?

– Я запуталась, Бивис, – всхлипнула Киана. – Если отец искал не аборигенов, то что?

Маг осторожно положил свою руку на ее хрупкое плечо и легонько встряхнул.

– Мне удалось выяснить лишь это. Марк и остальные действительно погибли под обвалом. Мне жаль.

Киана хоть и относилась к Бивису очень насторожено, но не боялась его. Ведь отец тоже его не боялся – они росли вместе, учились в одном классе и даже после школы поддерживали эту дружбу. Бивис никогда не навредит Киане.

Маг растерялся, когда девушка уткнулась лицом ему в грудь и тихо заплакала. Нечасто особы прекрасного пола искали утешение в его объятиях. Бивис мог только вздохнуть и осторожно приобнять Киану.

От мага пахло чем-то терпким. Бивис всегда курил что-то необычное, что-то, что пахло не как табак, но все равно не столь приятно. Почему-то сейчас от него веяло запахом скошенной травы и сырой землей. Может, так пахнет магия?

Киана чувствовала себя ужасно. Всего за неделю ее жизнь перевернулась с ног на голову. А ведь если бы Айбл не передал ей тот дневник, все было бы как прежде. Всегда легче жить в неведении и не тяготиться знаниями. А когда ты что-то знаешь, то хочется еще и еще – это как наркотик, который нельзя бросить.

Сколько еще тайн унес с собой в могилу ее отец?

Марк Вернор обманул своих товарищей и заманил всех в самое опасное место во всем Тиноре. Но для чего? Каменный город? С чего он вообще взял, что этот город на Рьяне? В дневнике никаких сведений о его местонахождении не было, только описания самого города, и то с изобилием метафор. Хорошо бы поговорить с Эрнстом, но общаться с мертвыми могут разве что паладины Лиги. Тогда уж легче спросить у самого Марка.

– Прия будет волноваться, – Бивис явно чувствовал себя неловко.