– Нет. – Грусть захлестнула Эль.

Девочка не помнила свою мать, но, как и любой другой ребёнок скучала по ней и переживала по этому поводу. Малышка всегда завидовала девочкам из селения, у которых были мамы. Выезжая с отцом на рынок, продавать работы, всегда с горьким привкусом печали смотрела как маленькие девочки, да и мальчишки держа за руку маму, подходят к их лотку, рассматривая изделия или как те прогуливаются по городской ратуше.

У неё не было подобной возможности, держать за руку женщину, подарившую ей жизнь, обнимать и просто рассказывать свои печали и горести.

– Почему?

– Я не могу тебя познакомить с ней, Сит. – грустно вздохнула девочка, прижавшись к боку мужчины, удивив того своим поступком. Это было для него в новинку. Ему не захотелось оттолкнуть её или встать и уйти, ему было приятно. – Для этого тебе придётся уйти на звёздочки. Это очень далеко и путь туда один. Я не хочу, чтобы ты по нему шёл, поэтому не буду знакомить тебя с Аннет. Когда-нибудь звёздочки заберут нас всех, когда придёт время. Тебе ещё рано туда, но, когда путь позовёт тебя, если захочешь, ты встретишь её.

Ситавель понял, что означало объяснение Эль. Аннет умерла.

– Давно она… ушла на звёздочки? – охрипший голос разорвал наступившую тишину.

– Я её не помню. Папа говорит, что я бы и не смогла. Я была маленькая, меньше чем сейчас.

«Не успел…» – было единственной мыслью стучавшей в висках мужчины. «А может…???»

– Что ты ещё умеешь, кроме того, что я видел? – решительно перевёл тему мужчина.

– Немного, но я учусь. – кивнула.

Близился закат и ей пора было домой, но она продолжала сидеть на холодной земле, холод которой не чувствовала за счёт накидки.

– Покажешь мне?

– А что мне за это будет? – лукаво спросила маленькая хитрюга, стреляя глазками.

Сняв с пальца кольцо, покрутил и спросил.

– Нравиться?

Кольцо было небольшое, с зелёным камешком. Оно сразу завладело вниманием маленькой проказницы. Эль кивнула.

– Удивишь – подарю. – лукаво подмигнул Сит. В глазах плескались смешки.

– Хорошо, смотри. – решительно сказала Эль. Встав, принялась в воздухе что-то чертить руками, закрыв глаза.

Начала с того, что подняла в воздух гладь воды, превращая её в ледовые фигурки зверей. Это было поистине красиво, ничего подобного фейри раньше не видел.

Сит присвистнул. Сильная девочка. Очень сильная. Лёд снова превратился в воду. Такое колдовство требовало много сил, но Эль даже не почувствовала отнятие энергии. Затем малышка развернулась и в упор, не моргая, уставилась в глаза фейре. Мир померк. Появились картинки, чья-то история жизни, листаемая книга памяти, под конец мужчина лишился сознания.

Придя в себя от хлопков по щекам, он, не открывая глаз, вручил законный выигрыш Эль.

– Держи, заслужила. – кряхтя поднялся и немного ворчливо добавил. – Только немного перестаралась. Но ты большая умница. Не каждый так сможет. Кому ты ещё демонстрировала дар малыш?

– Только тебе. Другим нельзя! Секрет! – защебетала дитя. С её доводами он не мог не согласиться.

– Эль! – разнёсся громкий мужской баритон над деревьями. За счёт эха он принимал зловещий тон. – Эль!!! – крик повторился, но гораздо ближе и громче.

– Это папа… – вздохнула малышка. – Мне домой пора. Ругаться будет.

Девочка поднялась с земли, отряхнулась, сняла плащ и отдала накидку хозяину.

– До свидания юная леди. – поклонился мужчина, прокручивая в голове новый план.

– Пока Сит. – обняв нового знакомого малышка развернулась и скрылась за деревьями.

«Прелесть!» – восхитился Ситавель. – «То, что нам нужно.»

Поляна опустела, фейри исчез.

Лес ещё долго слышал, как отец ругает их хранительницу. Он бы вступился за хозяйку, не будь уверен, что вреда ей не причинят. Но хранительница не была напугана. Расстроена да, но не напугана. И лес отступил, выпуская из своих владений мужчину и ребёнка.