Как видно, архитектор хорошо знал декоративные свойства простого, казалось бы, гранита и умело применял его в разных цветовых сочетаниях. И опять-таки, этот художественный прием использования камня не отмечен историками архитектуры в их публикациях о Тома де Томоне. Он говорит о тонком понимании архитектором красоты камня. Интересно, что в европейских городах розовый финский гранит, типичный для старого Петербурга, продолжает использоваться и сейчас как особо ценный декоративный материал. Этот же гранит применяется в современном строительстве в других городах мира и в Африке, и в Австралии, и в Америке.

Казанский собор, одна из архитектурных доминант Невского проспекта, – словно бы встреча с Римом в Петербурге. Материал колонн Казанского собора, как и в колоннаде собора Св. Петра в Риме, – травертин. Воронихин не только использовал архитектурную идею, но решил подыскать тот же материал для ее воплощения. Очевидно, дороговизна доставки камня из Италии заставила архитектора заменить его на травертин (известковый туф) из-под села Пудость в окрестностях Гатчины. (Любопытно, что в 1980-е гг. в городе Ямосокро в республике Кот-д'Ивуар в Западной Африке возвели самый высокий в мире католический собор тоже по образу собора Св. Петра в Риме. Травертин для внешней облицовки его стен и для колоннады и все другие каменные материалы для декора собора привозили из Италии.)

Совсем неожиданная параллель открылась автору при посещении Копенгагена: колонны с бронзовыми изображениями Ники на Конногвардейском бульваре в Петербурге и в парке у копенгагенской гавани почти повторяют друг друга. Главное различие состоит в том, что фуст (тело) колонн в Петербурге гранитный, а в Копенгагене – мраморный.

Малиново-красный «порфир» из Карелии – один и тот же и в памятнике Николаю I в Петербурге, и в саркофаге на могиле Наполеона в Доме Инвалидов в Париже. Место встречи в Петербурге с розовым гранитом из Швеции – Летний сад, где у Карпиева пруда до ее гибели в 2008 г. стояла высокая шведская каменная ваза. Ее постоянно называли порфировой, но она изготовлена из особого шведского гранита.

Еще один гость из городов Европы пришел в Петербург во времена эклектики. Это песчаник из Германии, Польши, Австро-Венгрии. Лучшими примерами его использования являются фасады особняка Кельха (ул. Чайковского, 28) и Училища технического рисования барона фон Штиглица, тамбур невского фасада дворца великого князя Владимира Александровича, фасады дома Набоковых, Русского для внешней торговли банка и здания телефонной станции на Большой Морской улице, Русско-Азиатского банка на Невском проспекте, 62, нового корпуса Публичной библиотеки на площади Островского, 3. Таких зданий в городе много. Всех не перечесть.

Нередко в городском строительстве использовался серый и кирпично-красный песчаник. Он доставлялся в Петербург в виде готовых плит и других деталей для облицовки фасадов и в виде резной скульптуры. Камень добывали и добывают до сих пор в карьерах в районе городов Радом и Болеславец в Польше и из карьеров в бассейне Рейна, в Юго-Западной Баварии, Вюртемберге, Баден-Бадене.

А в городах Европы песчаник считался рядовым декоративным камнем. Его можно увидеть в Варшаве, Кракове, Познани, Вроцлаве, Кельцах, Берлине, Потсдаме, Гамбурге, Бремене, Мюнхене, словом – повсюду. Он использован в декоре костелов, церквей, кирх, замков, дворцов, многочисленных городских зданий и памятников. Пример из числа наиболее знаменитых зданий – рейхстаг в Берлине. Он весь облицован песчаником.

Блоки песчаников на складе фирмы Ziedler & Wimmel в Киркхайме. 2002 г.