— Обычной?! Змеей? Да ты был не живее дерева! Вот она твоя благодарность?

— Нет, Кириана. Не пытайся на меня злиться. Я пытаюсь понять, что происходит. Встретив тебя во мне это начало просыпаться. Словно эта буря, внутри меня все закручивается и ускоряется. И это все из-за тебя, женщина!

— Конечно! Я снова во всем виновата! — выкрикнула она. — Всегда виновата Кириана! Больше нет причин и объяснения!

Мне стало не по себе от ее глаз, полных слез обиды и боли.

— Снова? Но… я… ты…

— Лучше не говори ничего. Не оправдывайся! Тебе легче всего обвинить меня, чем принять ответственность за себя и свою жизнь. За свой народ и свой мир! Ты только и можешь, как сейчас, вызвать бурю, но не в силах справиться с ней! Ты не слышишь плачь своей земли. Ты — лорд, которому дарована такая сила! И что же ты делаешь, Йохан Ван дер Караман?

— Я связан с тобой, хочешь ты теперь этого или нет. Я зависим от тебя, а ты — от меня.

— Я не могу зависеть от тебя, Ханни. Это ты фамильяр, а не я.

— Но ты моя… ж-ж-женщина! — что? Я сказал это вслух?

Ой, Йохан, зря ты это сделал, зря.

— Ах ты! — Кириана схватила что-то из кружащегося вихря и швырнула это в меня. Кажется, что-то очень тяжелое, но я успел увернуться. — Чтобы кого-то назвать своим, научись совладать прежде всего с самим собой! В моих землях лорд земли — опора, страж, защитник. Даруя спокойную жизнь и будущее и оберегая своих людей, даже тогда лорд благодарит на празднике костров за оказанную ему честь быть их правителем. Ты же… Ты-ы-ы!

— Я?

— Тебе все досталось на золотом блюдце! Все это! — Кириана развела руками, превращая снег в черный пепел. — Но я не одна из стада твоих блеющих овечек, вечно заглядывающих тебе в рот!

Кириана не выдержала переполнявших ее эмоций, и выбежала из комнаты, громко хлопнув дверью.

«Кириана, вернись! Что мне делать со снегом?» — громыхнул я в ее голове.

«Вот сам и разбирайся. А то я опять во всем буду виновата!» — ответила мне, обиженно.

Честно признаться, ее замечания были крайне несправедливы. И ведь она не позволит объяснить, что со мной происходит. Не видит, как я и мое чудовище внутри меня горит и жаждет быть с ней, что мы оба — или я один? — просто не выживем без своей ведьмы. Пропадем…

Я и не заметил, что вихрь затих и все, что находилось в комнате, зависло в воздухе, в невесомости, словно крупинки пыли в воде. Черный пепел не долго летел и исчез, белые снежинки снова вернулись ко мне, будто успокаивали и подбадривали меня: «Не расстраивайся, Йохан. Она поймет. Не сразу, но поймет».

Мне бы самому для начала понять, кто я такой, что со мной происходит и как во всем моем этом чешуйчатом разнообразии видов замешана Кириана.

Я вглядывался в снег и пытался разобраться, как прекратить то, что творилось в комнате. Мне всегда было проще разделить колдовство на составляющие детали, поставить опыт, попрактиковаться, докопаться до сути и основного смысла.

Но сейчас это так не работало. У меня, к тому же, не было никаких подходящих книг под рукой и, уж тем более, артефактов, позволяющих управлять погодой.

Здесь точно нужна ведьма. Ведь это Кириана могла смотреть в глаза природе, разговаривать с ней и, что самое важное, слышать ее. А я… всего лишь маг и…

Дракон. Слово-то какое интересное. Но, мне показалось, в нем и состоял весь смысл. Нужно только увидеть то, что обычно скрыто от меня.

Я действовал интуитивно. Снова смотрел на мир драконовым зрением, различая даже мельчайшие пылинки, замедлившие ход движения. Мое сознание внезапно открылось навстречу моему миру, тому, который так кричал о помощи. Я слышал, д-да, теперь я слышал. Не мог дышать почти от потока всего.