– Да, – сказала Антелин. – И похоже, что у этого создания большие проблемы с дневным светом. Похоже, оно если и может причинить какой-то вред, то только ночью. Поэтому оно так настойчиво и говорило тебе, чтобы ты дошла до ущелья до рассвета.

– То есть, мы можем просто за день проскочить то место и всё? – спросила Винилин.

– Да, но не знаю, это оправдано, только если подъём туда будет легче или быстрее, чем по реке.

– Он будет легче, – сказала Линма. – Гораздо легче, хоть и придётся идти по скалистым местам.

– Значит так и пойдём, – сказала Антелин.

– Как скажешь, госпожа. Тогда завтра мы пойдём немного в другую сторону, да и к реке так и не выйдем. Предлагаю устроить завтра днёвку, найдя где-нибудь источник воды. Нам надо набраться сил перед подъёмом.

Этот рецепт я нашёл, осматривая руины, не эльфийские…

Неважно где они находятся, оригинал я сжёг…

(пометка на рецепте фру-фру)

Подъём на утро был как обычно ранний, но добрую надежду вселяла предстоящая днёвка. То, что они теперь идут в другую сторону, было незаметно, так как Линма продолжала вести их всё также беспорядочно по лесу.

Они прошли вдоль склона небольшой горы, постепенно поднимаясь к её вершине. Спустившись вниз, они перешли на соседнюю гору и, обойдя её, вышли в небольшой отдельно стоящий лесок, упирающийся в крутой, скалистый склон.

Здесь тёк небольшой горный ручей, и всю остальную часть дня они провели на его берегу. Склон горы, по которому им предстояло взбираться дальше был крутой и почти весь голый, только местами на нём росли небольшими скоплениями кусты.

– Нам туда, – сказала Линма, указывая наверх. – Я знаю, где тут можно подняться, но предупреждаю сразу, это будет очень непросто при такой-то поклаже. Эта гора часть ответвляющегося хребта, за ней плато и ещё одна горная цепь. Воды там нигде нет, если только не выпал снег, так что советую запастись ей основательно.

– Да, вот так гора, – сказала Коли. – Уже час на неё смотрю, но так и не увидел, где тут можно подняться. Тут точно нет поблизости перевала?

– Перевал есть, но он далеко на северо-востоке, как раз в районе интересующих вас руин. Идти туда довольно долго, и как выйти оттуда к интересующей вас пещере, я не знаю.

– И всё-таки это ни дело, – сказал Рони. – Нам нужно найти туда какой-нибудь более-менее удобный и проходимый путь. Иначе даже если мы найдём там что ищем, какой будет прок если пройти туда практически невозможно.

– Есть такой путь, но он идёт через тот тёмный город. Я не ходила им, но его начало видела. А в низине я вообще находила остатки древней дороги, ведущей в том направление.

– Очень интересно, – сказала Антелин. – Если там есть дорога, то по ней мы и вернёмся. Ну а воспользуемся известным тебе путём.

Днёвка прошла спокойно, так как все посвятили её сну или просто отдыху. Утром был уже привычный ранний подъём, хотя, и не столь неприятный как раньше, так как удалось немного отдохнуть во время днёвки.

Почти сразу им пришлось штурмовать довольно крутой склон. Это было постоянно опасное лазание по камням, ровных площадок не попадалось вовсе, так что отдыхали они, сидя на больших, выпирающих из горы валунах.

Поднимались они очень медленно. Линма то и дело петляла вдоль склона, идя то в одну, то в другую сторону. Стало понятно, что именно в этом месте она никогда раньше не поднималась. Она всего лишь осмотрела склон снизу и вроде как приметила кое-какую тропку. На деле тропка оказалась более труднопроходима, чем ей казалось вначале, что и отразилось беспокойством на её лице. Наконец, миновав уже почти половину склона, они остановились, пути дальше видно не было. Линма внимательно осматривала склон.