Ответив на ряд второстепенных вопросов, великий князь завершил пресс-конференцию.

Исчезновение с лекции после телефонного звонка Алексея Пожарского Долгорукие с Юсуповой восприняли достаточно спокойно – мало ли что случилось. Но вот когда Алексей не появился и во вторник, было решено ему звонить. Эту почётную миссию, после недолгого обсуждения, доверили Андрею Долгорукому.

– Телефон отключён, – сообщил наконец он. – Может, сходим до «Избы»? Там персонал точно знает, в какой квартире Алексей живёт.

– Это точно без меня! – серьёзно сказала Инга Юсупова. – Больше я в дела Алексея без его разрешения не вмешиваюсь.

– И без меня, – кивнула Наталья Долгорукая. – По той же причине. И вам не советую, – она смотрела на своего брата и Анну Шереметьеву.

– Но Сашке же Петрову я могу позвонить? – с вызовом посмотрела на подружек та. – Я-то, в отличие от вас, нигде не косячила! – Шереметьева демонстративно достала телефон и начала рыться в контактах.

Юсупова с Долгорукой хотели было обидеться на подружку, но решили этого не делать – любопытство взяло верх.

– Трубку не берёт… – разочарованно протянула Аня. – Ну, позже сам перезвонит.

– И не надейся, Анька, – хмыкнула Инга. – Сашка явно будет думать, что ты опять его насчёт портрета беспокоишь.

И разговор у них свернул на нейтральные темы.

В среду Пожарский в университет не явился тоже, Долгорукий снова его набирал, но телефон Алексея не отзывался. Александр Петров Ане Шереметьевой тоже не перезвонил…

– Как не вышел утром из квартиры? И ты мне только сейчас об этом докладываешь? – князь Пожарский волком смотрел на бледного старшину охраны Александра Петрова.

– Ваше сиятельство, Михаил Николаевич! – возопил тот. – Вчера, во вторник, сразу после учёбы мы доставили господина Петрова домой. Сегодня утром из дома он не вышел. Мы квартиру проверили, все вещи вроде как на месте… Дело молодое, сами знаете… Все они от охраны норовят скрыться. В Суриковку потом кинулись, господин Петров и там не появился. Ну, мы выждали до вечера… Мало ли что… Вот я и докладываю…

Только князь открыл рот, чтобы выразить матерное мнение о работниках своей службы безопасности, как у него в кармане заиграл телефон. Звонил Белобородов.

– Михаил Николаевич, – голос Прохора был весел, – Лёшка в себя пришёл!

Мне снился очень странный сон, где я был то каким-то князем Пожарским, то Камнем, то великим князем Алексеем Александровичем Романовым. Суть происходящего во сне от меня постоянно ускользала, да и картинки вокруг менялись как в калейдоскопе, впрочем, как и действующие лица: то я разговариваю со смутно знакомым мне Прохором, то с очень красивыми, но такими разными девушками с именами Алексия и Виктория, то молодой человек с карандашом в руке молча меня разглядывает и велит не двигаться, а девушки с именами Инга, Наталья, Анна, Ксения и Кристина в это время, взявшись за руки, весело водят вокруг нас с ним хоровод… И вот после этого весёлого хоровода, от которого уже начала кружиться голова, сон из странного как-то резко скатился в тревожный – вокруг было много бойцов в пятнистом камуфляже, масках, шлемах и с оружием, потом спецодежда окрасилась в чёрный, а бойцов становилось всё меньше, пока не оказалось всего четверо. Внезапно они резко вскинули руки и указали на что-то, находящееся у меня за спиной. С трудом повернувшись, я увидел стоящего в нескольких метрах от нас огромного мужчину в темном плаще и такой же тёмной кепке, вместо лица у него зиял чёрный провал, в который меня с непреодолимой силой и потянуло.

– А-а-а!.. – заорал я от первобытного ужаса.