Женщина поднялась на крыльцо, бесцеремонно открыла дверь и вошла внутрь. Пока она бродила внутри, гремя посудой и еще чем-то, до меня медленно доходило, что она и есть хозяйка этого домика.

– Ну, чего застыла? – Она выглянула наружу и махнула мне рукой. – Проходи. Что там Ар’Крайтосу нужно?

– Скорее, не ему, а мне, – проговорила я, входя. Внутри и правда оставались следы спешной уборки. Гора тарелок в раковине, одежда на кресле свалена, в совке несколько фантиков от конфет. И посреди комнаты стоит чуть запыхавшаяся хозяйка. – Ректор сказал, что я могу с помощью вас связаться с драконицей, которая тут раньше жила. Злата которая.

– Да, без проблем. – Она прошла к небольшому буфету и стала там рыться.

А до меня дошло, что я даже не спросила, как ее зовут. Пришлось исправляться.

– Сарга – так все меня кличут, и ты называй так же, – ответила она мне, на минуту отвлекшись, и снова приступила к поискам.

Сарге на вид можно было дать и тридцать, и пятьдесят лет, слишком противоречиво она выглядела – вроде и молода, но взгляд и глубокие морщинки у глаз добавляли лет.

– Нашла! – воскликнула она, показывая мне серый шар.

Под моим непонимающим взглядом поставила этот шар на стол и обхватила двумя руками, после чего закрыла глаза и застыла.

Я подошла ближе, но даже так не разобралась, что это. Диаметр шара был не меньше пятнадцати сантиметров и вблизи оказался цельным минералом ониксом. Оникс использовали в артефактах и амулетах, но в основном для защиты от магии. А тут явно было другое использование.

– Все, я настроилась, – внезапно отмерла Сарга, чем напугала до чертиков.

– А что это? – указала ей на заинтересовавший меня шар.

– Артефакт связи с магическими существами. Но магическое существо должно быть разумно и имело возможность коснуться артефакта. А сейчас поторопись, время такого сеанса ограничено пятью минутами. Мысленно проговариваешь то, что хочешь сказать, и ждешь, когда придет ответ. Поняла?

– Да, конечно, – заторопилась я, кладя руки на потеплевший камень.

«Добрый день, Злата, это Анита Рой из Королевской Академии Магии»

«Здравствуй, Анита. Неужели Корги уже добрался до тебя?»

«Да, и говорит какую-то чушь про свободу и приключения»

«Да пускай куда хочет отправляется». В голосе драконицы сквозила усталость, которую она даже не стала прятать. «Его нытье меня порядком достало. Побесится и вернется».

«А ты уверена?»

«Конечно. Я же могу читать его мысли. Он все так же любит меня, но боится ответственности перед детьми. При этом сильный скачок роста и несвойственная ему раньше постоянная подпитка магией сильно ударили по гормонам, и сейчас эмоционально он больше похож на бунтаря подростка. Если верить Данталиану, это последний этап восстановления, и к рождению детей он уже будет в порядке. Но терпеть его постоянные жалобы тяжело и утомительно. Поэтому я даже рада. Мне сейчас нужно спокойствие, а не дополнительная головная боль».

«Он просится со мной на остров друидов. Мы вернемся только к началу учебного года. Когда должны появиться дракончики?»

«Я…»

– Все, пять минут прошло, – вырвал меня из транса голос Сарги, после чего она отобрала шар и вернула обратно в буфет. – Успела?

– Да, спасибо. Вы мне очень помогли.

Попрощавшись с ней, я отправилась на поиски неудавшегося семьянина. Тот уже находился в зверинце, с недовольством разглядывал место своего пребывания и жалобно вздыхал.

– А мне точно нельзя к тебе домой? Твоя мама такие вкусные блинчики печет.

– Нет, ты уже не поместишься в моей комнате, так что оставшееся время проведешь здесь. Да и чего ты вздыхаешь, тут тебя кормят еще лучше, чем меня.