Все заметно оживились, все же артефакторы и длинные походы — вещи не совместимые. Правда, третьекурсники неплохо держались, видно, на прошлых практиках тоже приходилось походить.

Взглядом нашла Кристофера, который расположился на другой стороне стола вместе с Коустером и учителем Линусом. После встречи со средним принцем он выглядел напряженным и немного отстраненным. Хотелось бы знать, о чем он думал в этот момент и связано ли это как-то с его семьей.

Ведь, по сути, хоть мы с ним и встречались последний год, но о королевской семье я знала не больше, чем любой другой в нашей столице. И уж точно меньше, чем кто-то из аристократов.

Но и этот разговор придется отложить на потом, когда мы останемся наедине. А пока что нужно добраться до цели без происшествий и желательно сытой.

В ожидании еды я вновь стала осматриваться по сторонам. Заметила, что Корги надоело сидеть на одном месте, и он ушел бродить по поляне и приставать ко всем встречным. Никто не останавливал его и не пугался, словно каждый день драконов наблюдают в своем лесу.

— Необычное место, да? — обратился ко мне сидящий рядом Гохард, отвлекая от дракона, отчего я потеряла его из виду. Надеюсь, он не потеряется в лесу.

— Есть такое. Не ожидала, что у них дома на деревьях построены.

— Больше поражает их маскировка, пока рядом не пройдешь, ощущение, что бродишь по пустому лесу.

Хотела ответить одногруппнику, но радостный возглас голодных студентов, которые заметили еду, отвлек. Первым прискакал Корги, уселся возле стола и смотрел теперь, как Белвари с Шариас несут большие подносы к нам. Правда, тут же сник, когда заметил, что на них стояли кувшины и деревянные тарелки с одними лишь фруктами. Скептически посмотрев на стол, я склонилась к Гохарду и прошептала:

— Мы же не будем весь месяц сидеть на одних фруктах?

В ответ тот пожал плечами и потянулся за едой. Кураторы подсели за стол и сказали, что на обед у нас полчаса, после чего мы выдвигаемся. За столом тут же прекратились перешептывания, и все дружно накинулись на еду, зная, что через отмеренное время мы отправимся дальше независимо от того, успеем насытиться или нет.

Никто из друидов к нам так и не подошел.

Последний отрезок пути прошел легко. До поселения Гуиндава, где и должно будет проходить наше обучение вместе с практикой, мы добрались за полтора часа. Но прежде чем пройти дальше, Белвари построил нас по курсам.

— Слушаем внимательно, — начал он строго. — Вы первые, кого пропустили вглубь острова Холлвуд. Вы лицо Королевской Академии и всего Лекроуна в целом. Надеюсь, и вести вы себя станете соответственно, ведь встречать вас будет Совет друидов. Запомните главное правило: отвечать, когда вас спрашивают. В другое время молчите. Вроде несложно. А теперь за мной.

7. Глава 7. День первый

И вот стоим мы на очередной поляне. Друидов вокруг оказалось больше чем в Ромитане, даже слишком. Возникло ощущение, что здесь собрались все жители Гуиндавы, чтобы поприветствовать (поглазеть) нас. Когда в толпе я разглядела детишек, впечатление только усилилось.

Друиды разговаривали между собой, смеялись и выглядели довольно дружелюбно в целом, только вот подходить никто не спешил.

Но вот вперед вышли семеро — три женщины и четверо мужчин встали перед нами полукругом, и вокруг сразу стало тихо. Похоже, тот самый обещанный Совет друидов подоспел. Впрочем, их можно было и в толпе отличить — по количеству татуировок, которые наносились за силу и определенные заслуги.

— Легких троп. Мое имя Зонка, и я рад приветствовать в нашем доме друзей из королевства Лекроун, — взял слово стоявший справа мужчина.