– А у меня?

– У тебя нет. Он приспосабливаемый.

– Где ты?

– Повсюду.

И розовые облака вдруг стали складываться в изображение: две темные дыры на месте глазниц и щель вместо рта. Мордашка улыбалась словно смайлик. А потом трансформировалась в птицу и улетела, подгоняемая ветерком.

На террасе я пила кофе, когда заметила Чехова, подходящего к моему домику.

– Привет. Можно?

– Конечно, будешь кофе?

– Спасибо, давай. Хотя я по делу. Освобождается место в библиотеке – могу предложить работу. Зарплата не большая, но и потребностей на этой планете не много. Тебе точно хватит. А времени будет достаточно, чтобы читать и писать.

– Отлично. Я согласна. А расскажи мне про себя. Ты давно здесь?

– Да. С тех пор, как мой прототип посеял зерна. Через три года я хотел с ним познакомиться. Мы встретились у хогана. Обнялись. Долго болтали. И решили не меняться. Мне здесь нравится. Лучше, чем на Земле.

– А почему «Планета №6»? Здесь все с Земли?

– Нет. Странно, но здесь люди с пяти планет. А эта – шестая. Больше всех – с Земли. И они самые странные и самые хрупкие. Их разум не выдерживает здешнюю природу. Но у тебя похоже иммунитет. А то бы ты превратилась в «Софи Марсо» уже на следующий день и снималась в кино. – Он заулыбался.

– Ясно. Даа, хорошо, что я Марина.

На следующий день, приступая к своим обязанностям в библиотеке, столкнулась с Айзеком. Он обрадовался, увидев меня здесь. Рассказал о себе и о жизни. Не важно на какой планете. О жизни в целом:

– Начать никогда не поздно. Жизнь – это цепь потерь. Ты теряешь молодость, родителей, любимых, друзей, удовольствие, здоровье и, наконец, саму жизнь. Ты можешь не принимать этого – и все равно будешь терять. Да еще потеряешь спокойствие и душевное равновесие. Поэтому не отказывайся от достигнутого. Общайся с чужим разумом с помощью своих необыкновенных способностей. С годами мы начинаем искать не чего-нибудь эдакого, а покоя. На этой планете спокойно.

– Да, но всегда ведь хочется испытать экстаз от узнаваемости, собственной значимости.

– Не знаю. Многие бы охотно согласились отдать все за минутку покоя. Незаметный человек всегда незаметен, но и он умеет любить.

Философ этот Айзек. Я потом долго переваривала его слова, складывая на полочках книги.

Раньше я боялась старости. А теперь понимаю, что это дар. Не все могут позволить дожить до нее. А раз уж я собралась до нее жить, то буду начинать сейчас. Писать.

После утренней суматохи – нескончаемого потока автомобилей, толкотни на пешеходных переходах и запруженных горожанами тротуаров – город понемногу приходил в себя. Именно это время суток больше всего не любила Лидия. За два года и девять месяцев пребывания на Земле она так и не смогла привыкнуть к планетарному распорядку – ночью спать, а днем бодрствовать. Впрочем, «рожденная» на Арзюри, Лидия не могла принять многих причуд земных людей. Трудятся с утра до ночи, подрывая здоровье, соперничают, враждуют, гоняются за успехом, деньгами, продвижением, повышением… И все ради того, чтобы большую часть заработка обменять на безделушки, которые, кроме как захламливать жизненное пространство, ни на что не годятся.

Или, хотя бы взять ее походы к психотерапевту! Что эти нескончаемые беседы, тесты, гипнозы ей дали? Вернули хоть каплю памяти за все эти годы? Сплошное разочарование, трата времени и денег. Еще и в такую рань! Ей бы сейчас поспать… Солнце на Земле не такое яркое, как на Арзюри. И глазам легче – вполне можно обходиться без защитных очков. Можно гулять в любое время и не бояться, что в кожу вопьется какой-нибудь ядовитый цветок или, еще хуже, голову снесет огромный плод холли. Но небо… Как ей не хватает фиолетового неба Арзюри! Ночных вылазок с друзьями на разведку, дневной тишины, прогулок с Ибером под сиянием двух лун и его раскатистого смеха. Хоть бы одним глазком взглянуть, как он там… Слава Небесам, ждать осталось недолго – если она вернется через три месяца, у них будет целый год, чтобы побыть вместе!