Центральным сооружением западной стороны Красной площади является Исторический музей – трехэтажное здание из красного кирпича под четырехскатной крышей, построенное в неорусском стиле. Фасад, завершенный треугольным фронтоном, фланкирован двумя квадратными пилонами, увенчанными восьмигранными башнями с шатровыми крышами, с несколькими рядами кокошников в основании. Первый ярус фасада выступает из плоскости стены, он фланкирован небольшими квадратными башенками с полукруглыми окнами и шатрами над кокошниками, с двух сторон окруженными башнями поменьше. Портал с килевидным фронтоном обрамлен колоннами, поддерживающими арку с гирькой. Окна декорированы филенчатыми пилястрами, фасад украшен несколькими рядами кирпичей, выложенных поребриком.

Внутри главный вход ведет в парадные сени со сводчатым потолком и двумя рядами квадратных пилонов. С потолка глядят портреты русских князей, а пилоны расписаны растительным орнаментом. Потолок и паруса увенчанного куполом следующего зала украшены мифологическими сюжетами. Часть залов музея, расположенных на первом этаже, имитирует новгородскую, владимирскую, суздальскую и московскую архитектуру тех эпох, когда эти города занимали лидирующие позиции в Российском государстве. Новгородский зал перекрыт цилиндрическим сводом, расписанным разноцветным (зелено-желто-красно-синим) цветочным и анималистским орнаментом, обрамляющим фрески на исторические темы и карниз с надписью. Стены Владимирского зала с расписным крестово-купольным сводом декорированы резным аркатурно-колончатым пояском по образцу Дмитровского собора во Владимире. Стены Суздальского зала украшены резными элементами по образцу Георгиевского собора в Юрьеве-Польском. Вход в зал выполнен в виде перспективного полукруглого портала с архивольтами, украшенными лепниной, с треугольным фронтоном под крышей с ажурным позолоченным карнизом. Московские залы перекрыты цилиндрическими и крестовыми расписными сводами с распалубками над окнами, декорированы перспективными полукруглыми порталами с лепными архивольтами (в залах, относящихся к более древним эпохам), мозаичными полами. На втором этаже музея находятся залы, посвященные истории его создания, выполненные в строгом стиле ампир – салатовые стены, белая лепнина, белые сводчатые потолки.

Значительная часть экспозиции посвящена первобытному строю – черепки, сосуды, кости, бронзовые и золотые украшения. Экспонируются средневековые русские книги, монеты и печати. Время империи представлено посмертной маской Петра I, жалованными грамотами, письмами императоров и полководцев, картами, оружием, посудой из золота и серебра, орденами, портретами императоров и государственных деятелей.

На древней московской улице Варварке, названной по возведенной здесь церкви св. Варвары, расположены бывшие палаты бояр Романовых в Зарядье, построенные в 16-17 в.в. – все, что осталось от некогда огромной усадьбы, принадлежавшей вначале Романовым, а после их переезда в Кремль отданной Воскресенскому монастырю. Это одна из немногих сохранившихся древнерусских усадеб в Москве, образец боярского быта. Трехэтажные, с большими подвалами «палаты на погребах» обращены на двор окнами, наглухо запирающимися деревянными ставнями, некоторые из которых фланкированы колонками. Здание построено в виде «глаголя», углом ограничивая двор усадьбы. Стены цокольного этажа, подклета, разгруженные маленькими узкими окнами, украшены алмазным рустом, поверхность камня обработана в виде четырехгранной пирамиды. Следующий этаж, клеть, в котором располагались парадные покои и мужская половина, построен из белого камня, наличники окон украшены в стиле московского барокко треугольными сандриками и круглыми «пузатыми» колонками. Сюда ведет наружная парадная лестница. На верхнем деревянном этаже, тереме, помещалась женская половина, соединенная с мужской узкой лестницей. Внутри залы перекрыты сводчатыми потолками, облицованными белым камнем. Стены окрашены, а в парадных помещениях обиты позолоченной тисненой кожей, в них устроены ниши – печуры, игравшие роль полок. Мужскую половину составляют трапезная, кабинет боярина, библиотека, комната молодого боярина, женскую – светлица и девичья. Печи в комнатах украшены изразцами и находятся в каждой комнате, причем топилась лишь печь в подвале, а горячий воздух по системе труб поступал наверх.