– Максим Сергеевич, Вас не задело?! – бросая на Андрея ненавидящие взгляды, бросились к заказчику до этого невидимые люди, кто в оранжевых и белых касках, кто в обычных вязаных шапочках, подхватили под руки, увлекая назад в недра дома, из которого тот так не вовремя вышел. Лишь Шамко знал – теперь уже знал это точно: дело было совсем не в спасшем его ценой своей жизни человеке, не в стропальщиках, кое-как закрепивших груз, не в крановом и уж тем более не в Резникове. Всё дело было в нём, в Андрее Шамко, который так не к месту решил проявить своё сострадание.

На входе в Горотдел он вдруг заметил спускающегося по ступеням вчерашнего гаишника, взглянув на часы, увидел, что до аварии, в которую попал вчера, осталось около четверти часа.

– Слушай капитан, через пятнадцать минут на новом мосту у автовокзала у КАМАЗа откажут тормоза и он спровоцирует аварию, в которой могут погибнуть люди. Тебя по любому туда вызовут, но ты бы приехал пораньше, остановил бы его. Глядишь, и не будет аварии.

– Из какого он автопарка? – спросил капитан, доставая ключи.

– Я не знаю. Он может вообще на частника работает, но то, что тормоза откажут, сто процентов!

– Вы пили сегодня? – неожиданно спросил капитан, вглядываясь в его глаза. – Или употребляли наркотики?

– Сегодня точно нет, ещё не успел. На его глазах только что погиб человек – у парня стресс, – пробасил Выборский, продвигая его вперёд. Былое благодушие сменило профессиональная озабоченность, и понимающе кивнув, капитан пошёл к своему УАЗу. Теперь это был не добродушный дядька с барскими замашками, а настоящая акула юриспруденции, сам отчасти ставший законом дорогостоящий адвокат, напрочь растерявший в судебных баталиях обычные человеческие чувства.

Большую часть этого дня Шамко провёл в полиции. Десять раз он рассказывал, где стоял и что делал и как оказался вообще по тому злополучному адресу. Вдова погибшего, идя мимо, взглянула на него, испепеляющим взглядом, в котором казалось, не было ни злости, ни ярости, лишь один не высказанный словами вопрос: почему? Почему всё случилось именно так? Что муж мой и отец моих детей мёртв, а ты, тот, кто должен был лежать вместо него, жив? И ей было абсолютно всё равно, что он не был ни в чём виноват – смерть близкого человека перевешивала на невидимых весах жизнь сотни, таких как он.

Вилен Юрьевич был рядом. Он кому-то звонил, говоря, казалось совсем про другое, но человек на другом конце телефонной связи всё понимал именно так как хотел Выборский. Словосочетание «преступная халатность» заменили обтекаемыми фразами «роковая случайность», «несчастный случай» – и в гибели бригадира, работавшего с Максимом на всех городских стройках, не оказалось виноватых, а всему причиной была именно она – трагическая случайность.

Когда он, наконец, попал домой, уже совсем стемнело. Люди в преддверии Старого Нового года шли по улицам, вынося из магазинов пакеты со снедью и тонко звеневших при столкновении из глубины их бутылками. Традиция отроду, которой было без малого сто лет, прочно укоренилась в головах людей и они, проживая дважды первые две недели каждого года, даже не задумывались о том, какой из дней настоящий. Тот, что они уже прожили, или тот, что идёт за ним?

Банковская карточка была пуста. Новых денег ещё не перечислили, старые кончились во время празднованья Нового года и Рождества, и Андрей едва наскрёб по карманам денег на батон, десяток яиц, пачку сосисок и пол-литровую жёлтую банку с витиеватой, словно захмелевшей надписью «Жигулёвское». Положив пакет на стол, не разувшись и не раздевшись, он сидел в кресле глядя в панорамное окно последнего этажа как взрываются салюты, с грохотом расплываясь разноцветной волной над Борисовом. Пиво кончилось, со скрежетом скомкав банку, он сидел, с ненавистью глядя на город, что превратил его в исчадие ада, сделал загнанным зверем на которого, бродя по всем кругам своего Ада, охотится та, к чьей смерти он не имел никакого отношения.