– Мама сказала, что сегодня на обед кесадильи, приходите, – говорит Матео. – Возьми и Аарона, мама сегодня не на смене, останется с ним.

– Спасибо, – бурчит Кристиан.

Когда Крис не дома, за Аароном смотрят соседи, которым он платит из денег, вырученных с продажи ворованных запчастей. Крис радуется, когда Аарона можно оставлять у Матео, потому что Лэй готовит малышу горячее, купает и стирает его вещи.

***

Весь день Маркус проводит у Матео и домой возвращается к восьми вечера. Парень подходит к дому и, услышав лай собаки, идет на задний двор. Прямо на земле сидит измазанный в грязи после недавно политой лужайки ребенок, а рядом стоят двое мужчин, охраняющих дом и находящих страх ребенка забавным. Первая мысль Маркуса развернуться и пойти к себе, пусть мама ребенка, которой почему-то нигде не видно, сама с ним разбирается, но Иса, которая боится двигаться из-за стоящей рядом собаки, увидев брата, сразу же тянет к нему руки. Маркус вздыхает и идет к ребенку.

– Она же боится, какого хрена вы ржете? – зло спрашивает охранников Маркус.

– Это же дворняжка, мы учим ее смелости, – гогочут парни.

Маркус молча нагибается к ребенку и, подняв его на руки, удерживая на расстоянии, идет в дом.

– Не смей меня трогать, ты вся в грязи, – брезгливо морщит рот парень. – Где твоя мама?

– Она купается, – всхлипывает ребенок, – и она сказал, чтобы я посидела с ними, а они позвали соба…

– Все понятно, можешь не продолжать, – Маркус понимает, что Илона в большой ванной, и проходит во вторую. Он ставит ребенка на середину ванны, открывает кран и идет к выходу.

– Ты куда? – удивленно спрашивает его Иса.

– К себе, а ты смой грязь и сиди дома.

– Но я не умею купаться, – готовится хныкать малышка.

– Не мои проблемы, – кривит рот парень и, выйдя из ванной, идет к себе.

Маркус снимает с себя джинсы и, натянув спортивные штаны, валится на кровать. Он лежит на кровати и подбрасывает мячик, когда дверь со скрипом открывается, и он слышит топот ножек.

– Без стука ко мне не заходить, – строго говорит Маркус.

– Извини, – бурчит ребёнок.

– Что тебе надо?

– Можешь мне свет включить в спальне?

– Сама вкл… ах да, ты же гномик, – усмехается Маркус и, нехотя встав, плетется вниз. Он проходит в отцовскую спальню и выполняет просьбу ребенка.

– Я больше не беру те шарики, – тихо говорит девочка.

– И прекрасно, – одобрительно кивает парень. – Твоя мама утонула в ванне? – смотрит на ребенка Маркус. – Да я пошутил, – исправляется, увидев, как наполняются слезами глаза Исы.

Утром Маркус просыпается из-за криков Илоны, которая зовет на завтрак Маркус. Парень с трудом разлепляет глаза и первое, что он видит, – это спину сидящего рядом с ним на кровати и играющегося с его телефоном ребенка.

– Какого хуя… – матерится парень.

– Нельзя ругаться, – бурчит девочка и поворачивается к нему. – Ты знаешь, что меня зовут Исабель и мне вот столько, – растопыривает все пальцы на одной руке малышка.

– Меня зовут Маркус, и если ты сейчас же не уберешься из моей комнаты, то я привяжу тебя к столбу во дворе, а та собака, вернувшись, тебя сожрет.

Следующее, что Маркус видит, – это уносящуюся на всех парах из комнаты и визжащую на весь дом Ису.

Маркус сидит на камне на обочине перед небольшим кафе и, уставившись на текущую вниз по улице розовую воду, думает о своем. Крис выливает на кафельный пол кафе очередное ведро воды, а Матео и еще пара парней метлами разгоняют лужи. У Маркуса пятиминутный перерыв, и он снова вернется помогать парням. На кафе напали час назад, когда парни, услышав выстрелы, прибежали сюда, то нападающих уже не было. По словам свидетелей, к кафе подъехал внедорожник, из которого открыли огонь по витрине. Сразу после того, как внедорожник скрылся, жители соседних домов посыпались на улицу, а сейчас, уже насмотревшись на кровавые разводы, расходятся. Помимо того, кто был целью нападающих, погибли два посетителя и официант. Родственники уже забрали тела погибших, а мальчики помогают хозяину кафе убрать последствия нападения. Маркус позже узнает у отца, что случилось и кто напал на их человека, а пока, вновь поднявшись на ноги, тянется за своей метлой. Жизнь в квартале возвращается в прежнее русло, плач давно стих, на улицах, где смерть превращается в обычное явление, нет места слезам. Маркус знает, что те, кого он видит сейчас, уже через час могут окрасить асфальт в красный и остаться в памяти только воспоминанием. Жизнь в Кальдроне учит ценить каждый момент с дорогими людьми, а еще она заставила Маркуса привыкнуть к Смерти, вечно идущей рядом и прячущейся в его же тени. Мо, засмотревшись на подъезжающие к кафе автомобили картеля, которые, видимо, пришли осмотреть место нападения и, наконец-то, забрать последнее тело, получает нагоняй от Кристиана и вновь принимается очищать кафель.