– Что? Почему завтра?

– Антон во вторник, оказывается, уже уедет, так что нужно успеть вас познакомить.

– Его Антон зовут? – хмуро спросила Наталья.

– Да. Громов Антон Романович. Очень красивое имя, правда? А сам как хорош! Ох, видела бы ты его: высокий, статный и такой интеллигентный.

Наталья скривила лицо от недоверия, но всё-таки у мамы был хороший вкус – фотографии отца в молодости яркое тому подтверждение. Губа, как говорится, не дура…

– Ладно. Посмотрю, есть ли билеты и перезвоню тебе.

– Да. Сижу и жду у телефона, – сказала мать и сбросила.

Гордеева тяжело вздохнула и полезла смотреть билеты. Минут пять ковырялась в поисковиках и таки нашла билет на поезд на ближайший, самый ранний, рейс.

Её не покидало дурное предчувствие, но это же всего лишь невинное, ни к чему не обязывающее, знакомство. Плюс немного от мыслей о соседе отвлечётся, а то уж чересчур много их стало. Так что эта поездка даже на пользу. Ну и вдруг этот мужчина – Антон – и правда так хорош? И, самое главное, они одного с ним возраста. Это и правда стоит того… наверное.

Так что Гордеева купила билет на шесть утра. Набрала маме и сообщила об этом, та от радости едва не взвизгнула. Они попрощались, женщина положила телефон на стол и продолжила обед, но, ощутив ногой ласковое прикосновение, уставилась на Филю.

– Чё-ё-ёрт, – Наталья сморщилась, вспомнив о котах, но через секунду голову озарила мысль.

Через минуту она уже стучала в соседское окно. Постучала и замерла в ожидании. Ничего. Постучала во второй раз. Наконец увидела силуэт – Данил, раскрыв окно, широко зевнул.

– Что-то случилось?

– Здравствуйте, ещё раз, – отчеканила Гордеева, окинув голый рельефный торс мимолетным взглядом.

– Добрый день... или вечер. Я как-то…

– День. Не важно, – помахала рукой Наталья, – У меня к вам небольшая просьба...

– О-о-о. Какая? – оживился парень.

– Вы сможете присмотреть за моими котами? Корм подсыпать и воды наливать. Можно без выгула, если времени нет.

– А вы куда-то уезжаете?

– Да, – и тут Гордееву понесло. Куда-то не туда, от слова совсем. Будто ставки решила поднять на своё женское достоинство, – Еду к родителям, давно не виделись. Ну и с одним молодым и красивым мужчиной познакомиться. Он – сын маминой коллеги. Очень интеллигентный, образованный и воспитанный молодой человек. Одного со мной возраста. И имя крайне звучное – Громов Антон Романович.

Лицо Данила закаменело, черты лица заострились, и улыбающийся соседский юноша вмиг преобразился в хмурого мужчину.

– На свидание пойдёте?

– Возможно. Если предложит, не откажусь, – гордо заявила Наталья и ухмыльнулась.

На щеках Котова проступили желваки.

– То есть, вы хотите сказать, что я должен за котами вашими присматривать, а вы на свидание пойдёте?

Гордеева вернулась в реальность. Запаниковала, ведь она шла сюда с определённой целью – котов пристроить, а сама в итоге…

– Нет, погодите. Всё не так. Мы же соседи, и коты вас приняли, судя по всему. Я лишь хотела попросить вас помочь по-дружески.

– Так мы уже друзья?

– Что? Нет. Мы соседи. По-соседски. Я денег заплачу, разумеется.

– А если я откажусь?

– Ну, ладно. Найду другого. – отрезала Наталья, а после просияла. – Анатолия, например. – Данил не удержался и хохотнул, Гордеева раскраснелась от злости. – Что смешного?

– Ой. Ничего, – широко улыбнулся Данил и облокотился на подоконник, уложил подбородок на ладони. – Я присмотрю за котами. И деньги ваши мне не нужны.

Сердце Натальи странно застучало: парень сейчас выглядел так мило и… О чём она думает вообще?! Наталья прокашлялась и расправила плечи.

– Я рада. И благодарна. Уезжаю завтра в шесть утра, оставлю вам ключ. И не смейте рыться в моих вещах.