Цепочки поставок для продаж также сложны и включают в себя множество независимых посредников для продвижения, распределения, торговли и продажи продукции потребителям. Продажа в Америке изготовленных за рубежом американских брендов одежды проходит через систему производства и распределения, которая может начаться с производства ткани в Бангладеш, продолжиться созданием дизайна в Гонконге и кройкой и пошивом в Китае; затем одежда направляется импортерам на рынок США и уже оттуда отправляется на склады, к оптовикам, дистрибьюторам и, наконец, розничным торговцам. Компании такого размера, как Walmart, поставляют товары напрямую из заграничных производственных центров в собственные приемные логистические терминалы, а затем в собственные распределительные центры в США, а потом в собственные магазины. Владея своей сетью распределения и продаж, Walmart существенно экономит, что позволяет компании продавать американским потребителям товары по самой низкой цене.

Существует также послепродажная цепочка поставок, которая требует привлечения множества независимых предприятий для проведения техобслуживания, ремонта и сервисного обслуживания купленных брендовых продуктов. Это жизненно важно для обеспечения высокого уровня удовлетворенности потребителя и поддержания бренда. Соединение всех сегментов снабжения называется производственно-сбытовой цепочкой и является чрезвычайно важным для производителей брендов в вопросах качества, инноваций, расходов и удовлетворенности потребителя.

Городская агломерация должна предоставить преимущество конкурентоспособной цепочки поставок любой компании, которую пытается привлечь. Города объединяют региональные организации, чтобы собрать поставщиков в цепочки поставок, соответствующие нуждам ключевых отраслей промышленности, которые города пытаются построить. 10 крупнейших центров распределения в Соединенных Штатах – это Мемфис, Чикаго, Хьюстон, Лос-Анджелес, Новый Орлеан, Портовое управление Нью-Йорка и Нью-Джерси, Филадельфия, Мобил, Чарлстон и Саванна[94]. Центры распределения играют все большую роль в подготовке готового продукта к передаче розничному торговцу, включая переупаковку, этикетирование, отгрузку и информационный контроль.

Одна из существенных трудностей, с которой города сталкиваются при расширении возможностей своих цепочек поставок, состоит в том, что каждая городская агломерация имеет свой исторически сложившийся деловой комплекс, который может как подходить, так и не подходить для новых ключевых отраслей промышленности и компаний. Например, Нью-Йорк должен поддерживать цепочки поставок для трех основных отраслей промышленности – одежда и мода, финансы и СМИ. Как уже упоминалось ранее, Нью-Йорк также лидирует по количеству рабочих мест в индустрии высоких технологий. Это создает трудности для коллективного согласия внутри городской агломерации в вопросе распределения ресурсов цепочки поставок. По мере того как определенные ключевые отрасли промышленности претерпевают спад, возникает огромная необходимость поднять их при помощи более узкоспециализированных ресурсов цепочки поставок. Тенденция иметь долгосрочные отношения с поставщиками говорит о намерении политически поддержать ключевые традиционные отрасли промышленности, а не о том, чтобы дать дорогу новым поставщикам.

Традиционные поставщики автомобилей из Мичигана и с севера Огайо пытаются адаптироваться к новым поколениям производства автомобилей, но в данном случае они также пытаются обновить возможности использования их технологий. В Детройте есть новые компании в сфере информационных технологий и СМИ, находящиеся на стадии становления, но нет уверенности, найдет ли Детройт новую ключевую отрасль промышленности, которая смогла бы его поддерживать, поскольку автомобильная промышленность претерпевает спад.