– Эх, вот я прокололась. Надо было сказать во Владивостоке…

– Мне зубы не нужно заговаривать! Ты же сообщила, что зашла домой. К Марине, полагаю?

Никогда не была сильна во вранье, но можно же что-то придумать?

– Ну-у-у, да… Я просто сразу включила канал Дискавери…

Рядом раздалось вопросительное мяуканье.

– И что же там показывают? – ехидно поинтересовалась матушка.

– Сбежавших из цирка котов, которые удивляют своей сообразительностью и умением вовремя помолчать.

Воцарилась пауза, которую не нарушало ни кошачье мяуканье, ни мамины вопросы, но последняя молчала недолго.

– Дочь моя, ты хоть раз этот канал в действительности смотрела? – таким грустным и даже немного разочарованным тоном спросила она, что мне стало стыдно.

– Хоть раз точно смотрела!

Я даже выпрямилась, чтобы тут же столкнуться со скепсисом, написанным на кошачьей морде. Ему бы с такой выразительной моськой звездой интернета быть, а не меня на кухне осуждать.

– Так говоришь, Марина опять животное домой притащила?

– Да… – кивнула, и тут же опомнилась. – Нет, конечно, нет. Она же себе не враг.

– Ну-ну.

Я тоскливо вздохнула.

Марина была старше меня на три года, но мама все равно считала, что сестренке следовало бы пожить с нами еще. В идеале до замужества. Ага, чтобы мама с бабушкой поучаствовали в выборе кавалера. Я-то их подобным не развлекаю…

– Сколько раз я ей говорила, что она слишком маленькая. Даже о себе позаботиться не может, – завела матушка старую песню. – И куда она потом денет кошку?

– Это кот, – одновременно с мяукнувшим зверюгой, произнесла я.

– Конечно. Это в корне меняет дело. На котов же у Мариши аллергии нет…

Прикрыв динамик рукой, я укоризненно посмотрела на плута.

– Вот что тебе стоило помолчать, а?

Он отвел глаза, а потом вдруг поднялся и, подойдя ближе, потерся о ноги, жалобно мяуча. Я на дешевый подкуп не поддалась, но кошак продолжил удивлять, запрыгнув мне на колени и замурчав.

– Ну и пусть, – внезапно успокоилась мама. – Что мы, кота с тобой не воспитаем? Туману, опять же, не так одиноко.

Перед глазами встала морда вечно довольного жизнью пса, но выражать скепсис сейчас точно не стоило.

– Конечно, мам. Он тебе понравится. Умный, красивый, пушистый…

Котяра на коленях довольно затарахтел, будто впрямь понимает, что его нахваливают.

– Ласковый? – заинтересовалась она. – Гладить себя дает?

– Не то слово, – честно ответила я. – А говорливый какой!

Ага. Вот только фиг поймешь, что на уме…

– Может, тогда не будем дожидаться, пока Марина осознает, что делает себе только хуже? Привози его завтра, заодно с Гошей…

– Не-е-т! Даже не говори об этом! Первое: не хочу потом выяснять отношения с Мариной. Второе: не желаю слушать про Гошу. Третье: просто рассчитываю отдохнуть. Выспаться в конце концов! Ну, мам. Пожалуйста. На том конце трубки послышался тяжелый вздох.

– Ну и сиди одна. У нас завтра будет весело. Бабушка пирог испечет…

– И посижу! А то бабушка его не печет раз в неделю, как по часам!

– Вот ты как заговорила. Не ценишь, значит, – и не слушая мои заверения, что это не так, продолжила. – Тебе просто нужно напомнить о семейных ценностях.

– Так нечестно… Ты же сама хотела внучек! Вот и отдувайся теперь!

– Понимаешь, я с твоей бабушкой собралась на мероприятие… В парке концерт устроят, а мы так давно никуда не выбирались!

– Ну и возьмите с собой девчонок, им тоже интересно будет, – ворчливо отозвалась, уже понимая к чему все придет. – Дайте мне от вас отдохнуть хоть неделю!

– Анечка, я, конечно, поговорю с Гошей, но тут уже пусть девочки сами решают. Скучный концерт с бабушками или веселье и игры с тобой. Доброй ночи, родная.