Желонья была той же, куда мы случайно попали в день эпичного знакомства - для закрепления этого знакомства, так сказать. Не самой популярной или чистой, не на центральных улицах - но именно этим она меня и устроила как место для конспирологической встречи. К тому же ею заведовала очень приятная семья,  по виду которой становилось понятно - они не только выпекали все эти булочки, но и активно их потребляли, так что можно быть уверенным -  здесь мы не отравимся.

Эльвин откашлялся, наконец, и посмотрел на меня с укором. А после  налил огромную чашку одуряюще пахнущего напитка:

- Может подобреешь.

Что-то мне это напомнило…

Но я решила не заморачиваться, отхлебнула желудевого кофе, отщипнула булочку и начала:

- Драчуны, картежники, хулиганы, пьяницы, - перечислила с удовольствием, - вас бы всем семейством на Земле с руками и ногами оторвали.

- Я не такой! - взвился оскорбленный дракончик.

- Конечно нет, - успокаивающе погладила его по руке. - Ты вообще отлично держишься… хотя прорывается эдакое иногда…

Дико на меня глянул и насупился:

- Наши славные деяния вряд ли попали бы в архив управления, - пробухтел, - там же только нарушения…

- Конечно,  - кивнула энергично, - Но всяких нарушений хватало. Не могу сравнивать с другими благородными - у меня просто не было времени собирать статистику - но я обратила внимание вот на что. Род Томасов всегда жил полной жизнью. Участвовали во многих заварушках - и не только военных - женились, со скандалами разводились, поджигали особняки... Ты знаешь про историю, произошедшую с твоей, как я полагаю, троюродной прабабкой?

- Слышал что-то такое, - скулы Эльвина вспыхнули, а я хихикнула.

- Она так отомстила мужу, которого застала с любовницей. Ой, а тот случай, когда твои дальние дядюшки связали одного яра и…

- Не доказано!

- Хорошо-хорошо, не кричи, - снова хихикнула.

- И вообще, если хотела поговорить и почитать о моих предках - могла бы взять у меня семейные летописи! - продолжил друг возмущенно.

- Угу. Со славными деяниями? 

- Ну… да.

- А мне нужен был взгляд со стороны и деяния не столь славные, - подмигнула, - Я к чему. В архиве гораздо меньше дел о преступлениях против твоего рода, зато много тех, что совершались именно Томасами. И это навело меня на определенные мысли. 

Я сделала эффектную паузу, и Эльвин оправдал мои ожидания.

- Какие? - подался он вперед.

- На Земле говорят: «В тихом омуте черти водятся». Черти у нас… ну такие нехорошие существа. Меня всегда напрягали выхолощенные, идеальные и правильные - правильные люди, которые вроде и слова плохого не скажут, и голос не повысят - но именно они нож в спину и воткнут. Когда же все на виду, когда эмоционально, открыто, когда в сердце - пламя, а в голове - здоровое сумасшествие... Такие никогда не сделают истинную подлость, а то, что им дорого будут защищать ценой своей жизни.

- Ты говоришь как мой дед.

- Надеюсь ты о мудрости, а не о маразме, - пробормотала, - Так вот, вы и правда цвет нации и, уверена, то, что Томасы сделали для королевства, можно перечислять гораздо дольше, чем всякий глупости. Но ваш характер, особенности рода,  делает из вас отличные мишени.

- Ты думаешь…

- Я ни в чем не уверена, - развела руками, - Это интуиция. Но и факты не противоречат моей пока еще не теории, а идее. Возможно, буйство и поведение одного из твоих предков действительно было не по нраву какому-то сильному магу, и тот наслал проклятие, от которого погиб «первый Томас не доживший до тридцати». Ты помнишь от чего?

- Его нашли у реки в нашем поместье мертвым, - вздохнул Эльвин.

- Но в дальнейшем… - продолжила с энтузиазмом, - мы вполне можем иметь дело с чередой случайностей и преступлений, а не проклятий. Уж очень характерные и "удобные" смерти были у твоих родственников - и все они соответствовали их пагубным привычкам. Тот дракон, который должен был стать твоим дедом - он был любитель замужних яри, ты знал?