Веревки сдавливали найденышу горло, руки и ноги оплела сетка, вскоре его силы закончились, или пойманный зверек смирился со своей участью, тяжело и отрывисто дыша, комок замер в углу, сверкая на пришельцев большими злыми глазами. В сетке сидел ребенок. Руслан вопросительно посмотрел на друга.

Во время долгого напряженного пути Аза и Руслан ни разу не размотали путы, они несли его по очереди до тех пор, пока жара окончательно их не вымотала, к вечеру стянули леску с лохматой головы, чтобы дать ребенку попить. На второй день пути никто не захотел нести пленника, потому как от него невыносимо воняло, и он не упускал случая цапнуть своих неосторожных похитителей, в результате до лагеря связанный в руках пленник шел своим ходим.

Добравшись до места, они оставили странную добычу у крыльца, в молчании переводя дух.

Немного поспорив, они все же пришли к решению ребенка освободить. Руслан округлил глаза, когда наблюдал, как Аза по-отечески, прижимая ребенка к себе, занес его внутрь, аккуратно размотал рыбацкие снасти, посадил его в кресло. Мальчик уже не пугался, смотрел на чужаков прямым, серьезным взглядом из-под сдвинутых бровей. Черные отросшие волосы сбившимися клочьями падали на тонкие покатые плечи, худенькие ручки послушно лежали на костлявых коленях, его одеяние, которым служила изношенная огромная серая тряпка испускала нестерпимую вонь. А глаза огромные, голубые – голубые.

– Как тебя зовут? – спросил Руслан.

– Меня зовут А-за! – по слогам выговорил Аза, не дождавшись ответа.

– Меня зовут Рус-лан! У тебя же есть имя? И м я! – Он показывал пальцем на себя и на мальчика, который смотрел на Азу, не отводя глаз. – Это точно человек? Уж больно вид у него непонимающий! Сколько тебе лет?

Ребенок не отвечал. Аза ощущал себя неуютно под пристальным взором мальчика, очень захотелось уйти отсюда.

– Пойду, приготовлю поесть. – Сказал Аза, махнув на немого ребенка. – Брюхо прилипло к позвонкам! А ты следи, чтобы он не убежал! Не знаю, правда, зачем он нам. Из-за него не нашли ничего толком, только время потеряли! И проверь его кожу, возможно, мы его подпалили. И на пузыри проверь!

Мальчик проводил взглядом высокую фигуру, когда широкая черная спина Азы скрылась за перегородкой, он перевел взгляд на Руслана. Руслан продолжал задавать вопросы, четко пережевывая слова и вытягивая гласные, при этом, живо передавая смысл слов лицом и руками, но губы собеседника были по-прежнему плотно сжаты, единственной реакцией его было отирание носа, после чего он замирал в прежней позе.

День закончился.

Аза и Руслан по обыкновению ужинали у костра.

– Ну, что ты об этом думаешь? – тихо спросил Руслан Азу.

– Я сомневаюсь в его нормальности. Не надо оставлять его одного. Он может сбежать, а еще хуже показать наше логово кому-нибудь! – Аза вздрогнул и бросился к большому синему креслу, что стояло у самых дверей, но мальчик сидел на прежнем месте, тревожно осматривая странный дом с арочной крышей и небольшими круглыми окошками, особенно его интересовал хорошо отлаженный мангал в центре странного дома, что хранил угли костра, над которым висела серая перевернутая воронка – вытяжка для дыма.

– Ты, что, собираешься его оставить здесь?! – Завопил Руслан. – Не глупи! Что ты с ним будешь делать?! Пусть бежит!

– Чего? Не ты ли предложил его забрать?! – отшатнулся Аза.

– Я? С чего бы? – отозвался Руслан.

– Ну рожа у тебя была такая!

– Какая рожа?!

– Ну, такая! На вроде того: заберем его к себе?

– А с чего бы мне такую рожу иметь? И с каких пор ты рожи распознаешь? У тебя энциклопедия рож появилась!?