Дело в том, что наши улицы когда-то городской окраиной были. Названия улиц сами за себя говорят: моя улица – Полевая, Влад живёт на Сиреневой, есть ещё Круговая, Дальняя, Дачная. А дальше уже большой пустырь находился. Бабушка говорит, что очень давно там был военный полигон. Но потом военные уехали, и полигон превратился в луг. Кто-то из соседей даже коз держал и на этом лугу их пас. Весной луг красиво расцветал полевыми цветами. Зимой с луга в улицы иногда забегали лисы. А потом там началась огромная стройка. Один за другим стали вырастать двадцатиэтажные дома. Но я стройку плохо помню. Запомнилась только пыль столбом на дороге, по которой без конца грузовики сновали. В итоге к нам пришла цивилизация: магазины, кафешки и прочее. Незачем теперь в центр города ездить, всё в новом микрорайоне есть. Мне старого луга совсем не жалко, потому что между высотками классные детские и спортивные площадки сделали. Там гораздо интереснее гулять. А наша соседка Ляп-Нога тоже повадилась по новому микрорайону шастать. Контейнерные площадки для мусора – её любимое место охоты. Короче, все теперь довольны и счастливы.

Когда мы учились в четвертом классе, между нашими улицами и новыми высотными домами ещё лежала довольно широкая полоса луга. И однажды так удачно сложилось, что, когда мы с Владом приехали туда на великах, никого на лугу не было. Кроме Полины. Она с младшей сестрой чего-то в траве ловила. Меня как ударило что-то. Стою и смотрю на неё издали. И вдруг слышу голос Влада:

– Может, ты уже подойдёшь и признаешься?

– В чём признаюсь? – притворно спрашиваю. А сам чувствую, как сердце стучит.

– Признаешься, что она тебе нравится. Думаешь, я не замечаю?

И правда, я тогда первый раз влюбился по-настоящему. Полина училась в параллельном классе и я, когда её видел, не мог себя заставить отвести глаза от неё. Пару раз удавалось ей что-то сказать, и тогда весь день был для меня счастливым. Я ломал голову, как бы с ней поближе сдружиться, но ничего не мог придумать. И тут оказывается, что Влад в курсе.

– Э-э-э… просто… А что, сильно заметно? – промямлил я.

– Ну, я заметил, я же твой друг, – спокойно говорит Влад. – Только давай без луны.

– В смысле?

– В смысле ждать особого случая: ах, какой вечер, какая луна красивая… и всё такое!

– Да, ты прав. Но что она ответит?

– Вот и узнаешь. Держись спокойно, уверенно. Ничего страшного не случиться, не переживай.

И в тот момент я почувствовал, что Влад мне настоящий друг. Такие слова поддержки были мне как раз нужны. Влад не дразнил, не кривлялся, спокойно говорил, с пониманием дела. И я решился. Положил велосипед возле друга и пошел по траве. Сейчас сделаю то, о чём давно думал. Неловко только, что рядом с Полиной сестра крутится.

И вдруг вторая удача. Полина повернулась ко мне и смотрит, как я подхожу. А младшая сестра побежала за бабочкой. Последние метры между нами кончились. Я услышал свой голос:

– Привет, Полина! Знаешь, я давно хотел тебе сказать, что ты мне нравишься. Это взаимно?

– Хах, это смешно! Ты так смешно выглядишь, – говорит она, прищуривается и начинает хихикать. – Рыжий мальчик признается мне в любви. Забавно. Это не взаимно.

Стою, её слова перевариваю. А она уже отвернулась и на сестру вдаль смотрит.

– Я не рыжий, – говорю, – и я пошутил. Забудь.

Поворачиваюсь и к Владу иду.

– Что она сказала? – спрашивает Влад.

– Что это не взаимно, – отвечаю. – Давай отсюда подальше отъедем.

Мы уехали на дальний конец луга и Влад мне говорит:

– Девчонки сейчас глупенькие ещё, с ними невозможно дружить. Ведут себя лицемерно. Вот когда старше станем мы и они, тогда нормально можно будет общаться.