– Нет-нет, прибереги слова до того момента, когда я буду тебя пытать, – ответила чародейка, уже спускаясь. – Тебе будет больно, грустно, одиноко и точно захочется молить меня о пощаде. Вот тогда красивые фразы тебе очень понадобятся! Просто жди, тупой мечник…

Я проводил её печальным взглядом, а затем выставил камень перед собой и прошёл в проход, как сквозь голограмму. Меня не поджарило, но какое-то щекочущее чувство кожа всё-таки испытала.

Кабинет профессора оказался довольно большим. Явно больше, чем вершина башни. Расширенное магией пространство, не иначе. Комната именно такая, какой я себе её и представлял: шкафы, столы, тумбочки – и всё это заставлено книгами. Плавающие под потолком кристаллы освещают помещение и одновременно согревают его. Кругом можно заметить ряд колдовских приборов, функции которых мне неведомы, но всё это довольно ожидаемо.

А вот сам профессор меня удивил. Я думал, что увижу сухенького старичка в пыльной мантии, седого и, возможно, в очочках. Но Тыц не сказать чтобы стар, и не сказать что бы сух. Седой – да, но крепкий и широкоплечий. Коротко подстриженная борода придаёт ему моложавости. На теле – расстёгнутая на две пуговицы рубашка и жилетка со множеством карманов. Он до боли напомнил мне одного телеведущего, который вёл передачу про путешествия в моём мире. Эдакий бойкий дедок, что может и на тарзанке прыгнуть, и с аквалангом нырнуть… Хотя, в фэнтези нередко можно встретить столетних чародеек, которые поддерживают магией свою внешность на уровне сексуальных молодух. Если женщины такое практикуют, то почему бы старику не «урезать» себе пару десятков лишних годков?

– Здравствуйте, профессор, – слегка поклонился я.

– Э-э-эдрик! Мой мальчик! Что-то вы ко мне совсем не спешили! – по-отечески заговорил Тыц, встав из-за стола. – Пришлось отправить за вами Вилору, а она такая исполнительная девочка, что легко может перестараться. Особенно, когда выполняет мои получения.

– Я заметил. Вы простите, ей там пришлось немного пострадать из-за меня…

– Всё, что не убивает, делает нас сильнее. Верно? Вилора у меня такая талантливая, что у неё всё получается по щелчку. Это как бы хорошо, но иногда ей полезно столкнуться со сложной задачей и немного «пострадать»… В образовательном смысле, конечно же. Рад нашему знакомству. Может, чаю?

Я-то совсем не против хлебнуть чего-нибудь после подъёма по ступенькам, но Рита, скорее всего, уже дрожит в ножнах от нетерпения. Какой ещё, к чёрту, чай?!

– Давайте лучше сразу к делу, – говорю, пожав крепкую руку старика. – Эрвизитор.

– Да! Вы знаете, что это такое, юноша? – тут же вошёл в рабочий ритм Тыц.

– Это магический механизм из Древней эпохи, который может отменить любое заклинание, – ответил я, словно на экзамене. – Как работает и где находится – неизвестно. Но мне очень нужно его найти.

– Любопытно, – почесал бороду профессор. – Но откуда вы узнали, что в нашем мире была подобная вещь? Да ещё и точное название выведали. Я думал, что собрал все крупицы знаний о Древней эпохе в этом кабинете. А тут какой-то молодой мечник из деревни внезапно обладает информацией, которую я добывал годами… Не поделитесь ли вы со мной своими источниками?

Я замялся. От того, насколько буду правдив с этим дядей, зависит наше дальнейшее сотрудничество. Но мне страшно рассказывать ему про Риту. Такому увлечённому исследователю легко может стрельнуть в голову отобрать у меня меч. А здесь его территория, он сможет сделать со мной всё, что захочет. Достаточно вспомнить грёбаного Герхарда Миттеля, чтобы не лезть в конфликт с умелым магом. Может, этот дедок только лицом улыбается мне, а в башке у него совсем другой настрой.